“小三阳”是感染了HBV的标志。原来HBV在人体内的演变经常是悄悄进行的，有时并不知道已感染HBV，但一查血液才发现抗-HBs为阳性，说明早已感染HBV并且现在HBV已被清除了，还获得了对乙肝的免疫。青少年以“大三阳”居多，中老年以“小三阳”居多。对于乙肝患者来说，“大三阳”必须治疗，通过抗病毒药物的应用，最终使“大三阳”转换成“小三阳”，达到了抗病毒治疗的目的。
据报道，2003年4月3日浙江省嘉兴市发生一起凶杀案，让人意外的是，凶手竟然是浙江大学农业与生物技术学院农学系的大学生周某，他杀人的原因很简单，他毕业后参加公务员考试，成绩不错，进了录取线，但在体检时发现是乙肝“小三阳”，当负责录用的招考干部告诉他按照有关规定不能录用时，周某感到很不理解，很不公平，进而感到愤怒，一气之下用刀向二位干部猛刺，结果造成一死一伤的流血事件。
据了解，周某在大学里平时表现不错，曾经是副班长和宣传委员，得过奖学金，他没有精神与神经方面的疾病史，事发前也没有喝酒，只是性格有些内向而已。从这个血案中，使人们更加希望了解乙肝“小三阳”究竟是怎么回事，是不是那么可怕，它的危害到底有多大等等一系列问题。
“小三阳”是感染了HBV的标志。目前我国大约有六亿人口感染了HBV，其中没有发病成为无症状HBV携带者的约1.2亿人，成为慢性乙肝病人者约3000万人，其余4.5亿人是曾经感染过HBV，但现在身体内没有HBV了，也就是说，HBV感染人体后会有二种后果，
第一种是HBV进入人体内被免疫功能所消除，这是绝大多数，他们的血液中可检测到各种抗体，如抗-HBs（乙肝表面抗体）、抗-HBc（乙肝核心抗体）、抗-HBe（乙肝e抗体）等，但检测不到各种抗原，如HBsAg、HBeAg、HBcAg等；
第二种是HBV进入人体后没能清除，如在幼龄期感染多会成为无症状HBV携带者，以后可能发展为慢性乙肝，如中青年期感染，多表现为急性乙肝病人，这些病人中有10%会转变为慢性乙肝病人。
“小三阳”属于第二种情况，感染了HBV，病毒长期存在体内，血清中HBsA%、抗-HBe、抗-HBc三项阳性，所谓“小三阳”是相对于“大三阳”而言，这不是医师的发明，而是广大群众通俗的称呼，“大三阳”血中HBsAg、HBeAg、抗-HBc三项阳性。
不管“大三阳”和“小三阳”，都说明人体内存在HBV，在这一点上二者是没有区别的，区别在于“大三阳”者体内病毒较多，HBV在体内的复制活跃，传染性较大，“小三阳”者体内病毒较少，处于非复制状态，传染性小或无，比较稳定。“小三阳”的由来。人体感染了乙肝病毒后，首先表现为“大三阳”，即HBsAg、HBcAg和抗-HBc三项阳性，HBV呈现高复制状态，病毒数量多，但这并不表示感染者一定要发病，也就是说HBV数量多不等于肝脏一定要损伤，也不等于病情重，乙肝的肝损伤或发病与人体的免疫功能有关，当人体免疫功能识别了入侵的HBV，并向其发动攻击，在攻击肝细胞内HBV时，才会损伤肝细胞引发肝炎，这就叫“免疫损伤”，但是HBV分泌的HBeAg可以麻痹人体的免疫功能，使人体的免疫功能不能识别HBV，尽管有大量HBV入侵它们也无动于衷，熟视无睹，不去攻击，这就叫“免疫麻痹”，或叫“免疫耐受”，这时不引起肝损伤，成了无症状乙肝病毒携带者。
“大三阳”携带者体内的HBV与免疫功能长期对峙，经过复杂的相互斗争，最后“大三阳”中的HBeAg消失了，人体免疫功能针对HBeAg而产生了抗-HBe，也就成了“小三阳”。不少人第一次抽血化验就是“小三阳”，这是怎么回事呢？原来HBV在人体内的演变经常是悄悄进行的，有时并不知道已感染HBV，但一查血液才发现抗-HBs为阳性，说明早已感染HBV并且现在HBV已被清除了，还获得了对乙肝的免疫。所以有人发现自己是“大三阳”后，不知何时、何原因却变成了“小三阳”，这种变化也是“悄悄的”发生的，当然，也有的人一直没有变化，始终都是“大三阳”。青少年以“大三阳”居多，中老年以“小三阳”居多。“小三阳”是治疗要达到的目标。对于乙肝带毒者来说，不管“大三阳”或“小三阳”，都没有发病，基本上都没有肝损伤，也就谈不上什么病情的轻与重，但从病毒学角度看，“大三阳”毕竟是病毒数量多及复制活跃，传染性强，发病机会较多一些，而“大三阳”者最好能转变为“小三阳”，但是，实践证明，目前世界上还没有真正有效的药物能够使“大三阳”转换为“小三阳”，然而，随着年龄的增加，人体免疫功能潜移默化的作用，慢慢地发生了“大——小”的转变。现有药物是徒劳的，切不可轻易相信广告而滥用。已是“小三阳”带毒者，更没有必要去寻求什么“全部转阴”的药方，说得干脆一些，现阶段没必要也不可能使“小三阳”全部转阴，它没有任何治疗价值。对于乙肝患者来说，“大三阳”必须治疗，通过抗病毒药物的应用，最终使“大三阳”转换成“小三阳”，达到了抗病毒治疗的目的。这里必须指出，HBV DNA是乙肝病毒的基因，检测这个项目更能深入了解HBV的情况，“大三阳”者几乎100%HBV DNA阳性，“小三阳”者也有少数HBV DNA阳性，不管大小三阳，只要HBV DNA阳性都说明HBV复制，有传染性，治疗目的也要使HBV DNA转阴。
善待“小三阳”携带者。通过上述介绍，不难看出“小三阳”携带者对大家并不会构成威胁，HBV主要是通过血液传播的，不会通过呼吸道、消化道传播，共同进餐、握手、拥抱、同居一室、谈话等都不会传播，“小三阳”HBV DNA阴性，婚后通过性生活传播的概率也不大，因而，小三阳携带者不应受到任何歧视，升学、工作、学习的机会应当均等，人们不必惧怕他们，他们的一切权利都应得到。当然，他们自己也应当注意一些，不和别人共用牙刷、刮脸刀，不能供血，女性携带者还要注意处理好月经，卫生纸应烧掉，定期复查肝功能及“二对半”和HBV DNA等。大家有个良好的氛围，关爱、关心、理解同情，那么，大学生周某的悲剧就不会发生，2004年3月初传来消息，周某已执行死刑，他是罪有应得，但这也确实值得人们深思。
