蒙哥汗去世后，引发了阿里不哥与忽必烈的汗位之争，促使大蒙古国分裂。后期政治腐败，权臣干政，民族矛盾与阶级矛盾日益加剧，导致元末农民起义。在文化方面，期间出现了元曲和散曲等文化形式。名义上成为其它汗国的宗主，四大汗国一致承认元朝皇帝是成吉思汗皇位的合法继承人。海山去世后，庙号武宗，谥号仁惠宣孝皇帝。元英宗的新政使得元朝国势大有起色，但新政却触及到了蒙古保守贵族的利益，引起了他们的不满。
元朝（1271年—1368年），是中国历史上首次由少数民族建立的大一统王朝，统治者为蒙古孛儿只斤氏。定都大都（今北京），传五世十一帝，从1206年成吉思汗建立蒙古政权始为162年，从忽必烈定国号元开始历时98年。
成吉思汗
1206年，成吉思汗统一蒙古各部，建立大蒙古国。先后攻灭西辽、西夏、花剌子模、金朝等政权。蒙哥汗去世后，引发了阿里不哥与忽必烈的汗位之争，促使大蒙古国分裂。1260年忽必烈即汗位，建元“中统”。1271年，忽必烈取《易经》“大哉乾元”之意改国号为“大元”，次年迁都燕京，称大都 [2] 。1279年，元军在崖山海战消灭南宋，结束了长期的战乱局面。之后元朝持续对外扩张，但在出海征伐日本和东南亚诸国时屡遭失利，如元日战争、元越战争、元缅战争、元爪战争等。元中期政变频繁，政治始终未上正轨。后期政治腐败，权臣干政，民族矛盾与阶级矛盾日益加剧，导致元末农民起义。1368年，朱元璋称帝建立明朝，随后北伐驱逐元廷攻占北京。此后元廷退居漠北，史称北元。1402年，元臣鬼力赤篡夺政权建立鞑靼，北元灭亡。
元朝废除尚书省和门下省，保留中书省与枢密院、御史台分掌政、军、监察三权，地方实行行省制度，开中国行省制度之先河。元代也推行了不少弊政，如诸色户计、投下制 、驱口制 、匠籍制 、籍没制 、人殉 、宵禁 、海禁 等，中断了唐宋变革的进程，深刻地重塑了宋后中国的历史。
元朝商品经济和海外贸易较繁荣。在文化方面，期间出现了元曲和散曲等文化形式。
元朝（1271年—1368年）
一、元世祖
至元1271年－1294年
孛儿只斤·忽必烈（1215年—1294年），即元世祖，蒙古族，政治家、军事家。监国托雷第四子，元宪宗蒙哥弟。大蒙古国的末代可汗，同时也是元朝的开国皇帝。蒙古尊号“薛禅汗”。
1251年，蒙哥任忽必烈为总理漠南汉地军国庶事，南驻爪忽都之地。他先后任汉族儒士整饬邢州吏治，立经略司于汴梁，整顿河南（今洛阳）军政，并屯田唐、邓，收到积极效果。1253年，受京兆（今陕西西安）封地。同年，忽必烈受命与大将兀良合台远征云南，灭大理国。1258年蒙哥兴师伐南宋，授命忽必烈代总东路军。1259年9月，蒙哥在合州前线病逝。1260年3月，忽必烈在部分诸王的推戴下，即汗位于开平，建元中统。忽必烈以汉地丰富的人力、物力为依托，出兵击败阿里不哥。
1271年（至元八年），取《易经》“大哉乾元”之义，建国号为大元，确定以大都为首都。1274年（至元十一年），命伯颜大举伐宋。1279年（至元十六年）最后消灭了流亡在崖山的南宋残余势力，完成了全国的大统一。
统一全国后，忽必烈重用回回人阿合马。阿合马从中统初便主管中央财政，多方搜刮，权势日重。后阿合马独擅朝政。1282年（至元十九年），大都发生了王著、高和尚刺杀阿合马事件。此后，忽必烈又先后任卢世荣、桑哥专理财政，都以失败告终。同期，忽必烈接连派遣军队远征日本、安南、占城、缅甸与爪哇，都遭到失败。但抗击海都、笃哇等西北诸王的侵扰和平服东北诸王乃颜叛乱，具有一定积极作用。
1294年（至元三十一年），忽必烈病逝，庙号世祖。
二、元成宗
元贞1295年－1297年
大德1297年－1307年
孛儿只斤·铁穆耳（1265年10月15日—1307年2月10日），即元成宗（1295年－1307年在位），元朝的第二位皇帝，蒙古帝国第六位大汗。元世祖忽必烈之孙、皇太子真金第三子。母徽仁裕圣皇后弘吉烈氏。
至元三十年（1293年）封皇太孙，总兵镇守漠北。至元三十一年（1294年），在其母阔阔真与大臣伯颜等人的支持下即皇帝位于上都大安阁。
元成宗在位期间，停止对外战争，罢征日本、安南，专力整顿国内军政。采取限制诸王势力、减免部分赋税、新编律令等措施，使社会矛盾暂时有所缓和。同时，发兵击败西北叛王海都、笃哇等，都哇、察八儿归附，使西北长期动乱局面有所改观。名义上成为其它汗国的宗主，四大汗国一致承认元朝皇帝是成吉思汗皇位的合法继承人。在位期间基本维持守成局面，但滥增赏赐，入不敷出，国库资财匮乏，中统钞迅速贬值。曾发兵征讨八百媳妇（在今泰国北部），引起云南、贵州地区动乱。晚年患病，委任皇后卜鲁罕和色目人大臣，朝政日渐衰败。
大德十一年（1307年）驾崩，后继无人，埋下了元朝中期皇位争夺战的隐患。元成宗在位十三年，庙号成宗，谥号钦明广孝皇帝。蒙古汗号完泽笃可汗。
三、元武宗
至大1308年－1311年
孛儿只斤·海山（1281年—1311年），元朝第三任皇帝，蒙古帝国第七任大汗（1307年—1311年在位）。他是元世祖忽必烈的曾孙、裕宗真金之孙、顺宗答剌麻八剌之子、成宗铁穆耳之侄。母亲是昭献元圣皇后答己，弟弟是仁宗爱育黎拔力八达。
海山早年在宫中受过一定程度的儒学教育，1299年受命出镇漠北，平息海都之乱。1304年被封为怀宁王。1307年元成宗无嗣而崩，爱育黎拔力八达在大都发动政变，除掉了成宗皇后伯岳吾·卜鲁罕及她试图拥立的安西王阿难答，海山则自漠北率军南下，取得皇位继承权，并登基于上都。作为报酬，他册封爱育黎拔力八达为皇太子。
海山在位不足四年，却实施了许多改革。他标榜“溥从宽大”，大范围地封官赏赐，在中书省外另立尚书省，兴建元中都，推行理财政策，发行“至大银钞”和“至大通宝”，强化海运、增课赋税。文化上，在崇信藏传佛教的同时延续宗教自由政策，并加封孔子为“大成至圣文宣王”。1311年初，海山驾崩于大都，皇太子爱育黎拔力八达继位，海山的所有改革措施未收成效便戛然而止。
海山去世后，庙号武宗，谥号仁惠宣孝皇帝。蒙古汗号是曲律汗。
四、元仁宗
皇庆1312年－1313年
延祐1314年－1320年
孛儿只斤·爱育黎拔力八达（1285年4月9日—1320年3月1日），即元仁宗（1311年4月7日—1320年3月1日在位），元朝第四位皇帝，蒙古帝国第八位大汗。元武宗海山之弟，元英宗硕德八剌之父。
元仁宗早年从太常少卿李孟学习儒家典籍。大德九年（1305年），出居怀州，后助其兄海山登基。元武宗即位后封他为皇太子，相约兄终弟及，叔侄相传。于武宗死时嗣位，年号皇庆和延祐。
元仁宗在位期间，大力进行改革，进用汉族文臣，减裁冗员，整顿朝政，实行科举制度，推行“以儒治国”政策，复兴元朝。在位九年，死后并未传位武宗之子和世瓎，而是传位其子元英宗硕德八剌。
元仁宗在位九年，庙号仁宗，谥号圣文钦孝皇帝，汗号“普颜笃可汗”。
五、元英宗
至治1321年－1323年
孛儿只斤·硕德八剌（1303年2月22日—1323年9月4日），即元英宗（1320年—1323年在位），蒙古族，元朝第五位皇帝，蒙古帝国第九位大汗。元仁宗嫡子。 [1] 大德七年（1303年）出生，延祐三年（1316年）立为皇太子，延祐七年（1320年）三月即位，时年17岁，次年改元“至治”。
元英宗自幼受儒学熏陶，登基后推行“以儒治国”政策，元英宗亲政后进行改革，并实施了一些新政，比如裁减冗官，监督官员不法行为，颁布新法律，采用“助役法”以减轻人民的差役负担，至治三年（1323年）二月十九日颁布了《大元通制》。史称“至治改革”。元英宗的新政使得元朝国势大有起色，但新政却触及到了蒙古保守贵族的利益，引起了他们的不满。至治三年（1323年）八月，元英宗、拜住自上都（今内蒙古锡林郭勒盟正蓝旗东）北返大都（今北京），途中驻营于南坡店（上都西南三十里）被铁木迭儿的义子铁失等刺杀，史称“南坡之变”。
元英宗在位四年，享年二十岁，庙号英宗，谥号睿圣文孝皇帝，蒙古语称号格坚皇帝。
六、泰定帝
泰定1324年－1328年
致和1328年
孛儿只斤·也孙铁木儿（Yesün-Temür，蒙古语意为“九铁”，1293年—1328年），元朝第六位皇帝，蒙古帝国第十位大汗（1323年—1328年在位）。他是元世祖忽必烈的曾孙、元裕宗真金之孙，元显宗甘麻剌之子。
早年承袭父亲的晋王爵位，镇守漠北，1323年发生南坡之变，元英宗被弑，晋王也孙铁木儿被拥立为皇帝，改元“泰定”。他在位时政治上未有太大变动，国家大体稳定，但元朝已进入多事之秋。1328年，也孙铁木儿去世，死后发生皇位之争，他的从侄图帖睦尔（元文宗）夺取了他的儿子阿速吉八的皇位，他也被视为“自立”的非法君主，没有得到汉文庙号、谥号与蒙古汗号，一般以其第一个年号而通称为“泰定帝”。
七、天顺帝
天顺1328年
孛儿只斤·阿速吉八（一作阿里吉八，Ragibagh/Arigabag，1320年—1328年），元朝第7代皇帝，蒙古帝国第11代大汗（1328年在位）。
孛儿只斤·阿速吉八是元泰定帝孛儿只斤·也孙铁木儿与八不罕皇后所生之长子，1324年获册封为皇太子，1328年九月在上都被权臣倒剌沙拥立为帝，与大都的元文宗图帖睦尔对抗，展开两都之战。一个月后上都一方战败，阿速吉八被杀。无汉文庙号、谥号与蒙古汗号。
八、元文宗
天历1328年－1329年
天历1329年－1330年
至顺1330年－1332年
孛儿只斤·图帖睦尔（1304年2月16日—1332年9月2日），即元文宗，蒙古帝国大汗、元朝第八位皇帝。两次在位，第一次在位时间为1328年10月16日—1329年2月27日，第二次在位时间为1329年9月8日—1332年9月2日，在位时间共计四年 [1] 。元武宗孛儿只斤·海山次子，元明宗孛儿只斤·和世琜之弟。
元文宗自幼成长于汉地，有较好的文化修养，是元朝各帝中颇有建树的一位。天历二年（1329年）在大都创建奎章阁，命儒臣进经史之书，考历代帝王之得失，仿唐、宋会要体例，编修《经世大典》，整理并保存大量元代典籍。提倡尊孔，加封孔子父母及后世名儒，并依儒家礼仪新祀南郊。元文宗在位期间，燕帖木儿独专朝政，奢靡无度，吏治渐趋腐败。
九、元明宗
天历1329年
孛儿只斤·和世㻋（Kusala，梵语意为“善”，又作火失剌、禾失剌、忽失剌，清译和实拉；1300年12月22日—1329年8月30日），即元明宗（1329在位），元朝第九任皇帝，蒙古帝国第十三任大汗。元武宗长子，元文宗之兄，元宁宗、元惠宗之父。
延祐二年（1316年）被叔父元仁宗封为周王，翌年在就藩云南途中因为部下起兵拥戴他失败而被迫流亡察合台汗国。天历元年（1328年）被其弟文宗图帖睦尔迎回元朝。天历二年（1329年）年继位于漠北草原。同年在南下大都的途中暴死，在位仅半年。庙号明宗，谥号翼献景孝皇帝，蒙古汗号为忽都笃汗。
十、元宁宗
至顺1332年
孛儿只斤·懿璘质班（1326年5月1日—1332年12月14日），元朝第十位皇帝，元明宗次子。
天历三年（1330年）二月乙巳日，被封为鄜王。至顺三年十月初四（1332年10月23日），卜答失里皇后奉文宗遗诏拥立年仅7岁的懿瞵质班在大都大明殿登上皇位，是为元宁宗。因为新帝年幼，卜答失里太后临朝称制，成了元王朝的实际统治者。
至顺三年十一月二十六日（1332年12月14日），元宁宗在大都病逝，年仅7岁，在位仅53天，葬于起辇谷，谥曰：冲圣嗣孝皇帝，庙号宁宗。
十一、元惠宗
至顺1333年
元统1333年－1335年
至元1335年－1340年
至正1341年－1368年
孛儿只斤·妥懽帖睦尔（Toghon Temür，蒙古语意为“铁锅”，1320年5月25日—1370年5月23日），即元惠宗，元朝第十一位皇帝，大蒙古国第十五位大汗。也是元朝作为全国统一政权的最后一位皇帝。元明宗长子，元宁宗长兄。生母是圣裔迈来迪。
延祐七年（1320年）四月十七日生于察合台汗国境内，天历二年（1329年）元明宗继位后回到元朝，不久后元文宗毒死了元明宗，将妥懽帖睦尔流放到高丽大青岛与广西静江（今桂林）。元文宗、元宁宗相继驾崩后，妥懽帖睦尔被太后卜答失里下令迎回，至顺四年（1333年）六月八日即位于上都。
至元六年（1340年），妥懽帖睦尔扳倒权臣伯颜而亲政。亲政初期，他勤于政事，任用脱脱等人，采取了一系列改革措施，以挽救元朝的统治危机，史称“至正新政”，包括颁行法典《至正条格》，以完善法制；颁布举荐守令法，以加强廉政；下令举荐逸隐之士，以选拔人才。但未能从根本上解决积弊已久的社会问题，在至正十一年（1351年）爆发了元末农民起义。后期逐渐怠政，沉湎享乐，元廷内斗不断，外部民变迭起，无法有效地控制政局。至正二十八年（1368年）闰七月，明军进攻大都，妥懽帖睦尔出逃，蒙古退出中原，元朝对全国的统治结束。
至正三十年（1370年）四月二十八日，妥懽帖睦尔驾崩于应昌，享年五十一岁。庙号惠宗，蒙古汗号为“乌哈噶图汗”。明朝为其上尊号为“顺帝”，民间又称其为至正帝、庚申帝、庚申君等。
北元
北元（1368年-1388年）是蒙古族在蒙古草原的政权。1368年元惠宗迁都滦京，仍以“大元”为国号，因地处塞北，故称“北元”。共传二位皇帝，享国二十一年。
1368年中原局势彻底失控，元惠宗出逃大都，坐镇蒙古继续指挥各路元军镇压民乱。 此后北元几度南征都未能重占大都，到1389年在蓝玉率领的明军进攻下灭亡。
北元虽偏安于蒙古高原，却是蒙古族历史上经济文化繁荣、科技进步、对外开放程度较高的时期。
