袁阔成，单田芳，田连元，刘兰芳，这四位评书表演艺术家被人民群众推举为当代评书四大家。14岁登台，长期在唐山、天津、哈尔滨、营口、北京等地献艺，18岁即以短打书《十二金钱镖》《施公案》享有盛名。在说新书的方面，袁先生是人民推举的带头人，留下过很多脍炙人口的革命题材评书。无论是从袁先生自己的艺术生涯纵向比较，还是放之整个评书界横向对比，都堪称王者。袁先生能够说三国演义，而且大获成功，绝非侥幸。
袁阔成，单田芳，田连元，刘兰芳，这四位评书表演艺术家被人民群众推举为当代评书四大家。当然，所有的推选都存在着不够绝对公允的瑕疵，不过这四位被称为当代评书四大家，应该不会有太大的争议。
这四位评书界的泰斗级人物，虽然袁先生和单先生都已经仙逝，但是他们的评书作品依旧在世间流传，而且长盛不衰。他们所播讲的评书极多，既有传统评书，也有现代题材的评书作品，仁者见仁，智者见智，哪些才是他们的代表性作品，自然会有多样性的选择。
今天，综合网友的意见，我们遴选一下这四位先生的代表作，每位遴选出三部。
【一】袁阔成先生的三部评书代表作袁阔成出身评书世家，伯父袁杰亭、袁杰英和父亲袁杰武号称“袁氏三杰”，以擅说《五女七贞》而著名。自幼随父习艺，后拜金杰立为师，并得到陈士和的指点。14岁登台，长期在唐山、天津、哈尔滨、营口、北京等地献艺，18岁即以短打书《十二金钱镖》《施公案》享有盛名。
袁先生一辈子说了很多评书，既有传统评书，也有革命新书，既有袍带书，也有短打书，还有神怪书。虽然在数量上不能与单田芳比肩，但是袁先生的评书总体上都属于精品，绝对没有良莠不齐的大起大落。
在说新书的方面，袁先生是人民推举的带头人，留下过很多脍炙人口的革命题材评书。比如说《烈火金刚》，在很多人都说过的情况下，袁先生的这部评书可谓是响当当的精品力作。他还说过《桥隆飙》、《赤胆忠心》，《暴风骤雨》、《烈火春风斗古城》、《林海雪原》、《敌后武工队》、《新儿女英雄传》，可谓是将红色经典说了一个遍。时至今日上个世纪七十年代出生的人一定还会记得他还有一部具有悬疑色彩的评书《特殊身份的警官》，其中的主要人物毛福轩，令人向往。对于这部书，网络上资料委实是太少了。
在传统评书方面，袁先生还说过《列国》，说过《长坂雄风》，说过《碧眼金蟾》，说过《封神演义》，说过《彭公案》，说过《薛刚反唐》，说过《五女七贞》。
个人认为，袁先生的代表作是以下三部：
第一部：三国演义
这一部，绝对是当之无愧的巅峰之作，当之无愧的里程牌气质的经典。无论是从袁先生自己的艺术生涯纵向比较，还是放之整个评书界横向对比，都堪称王者。
《三国演义》是我国四大古典文学名著之一，也是传统的袍带书，但是这部书与一般的袍带书有着本质的区别，按照一般的袍带书的说法来讲三国，无异于南辕北辙。第一，传统评书线条很粗，情节简单，人物扁平，而三国演义结构复杂，情节跌宕，人物深邃，传统评书的技艺难以支撑。第二，传统袍带书中两军对阵，一个人就有可能碾压一起，但是三国演义中有谋略，有计策，这种史诗般的笔法，传统技艺根本用不上。比如说隋唐，李元霸一出，马上就胜败分明，但是三国演义绝非如此。
袁先生能够说三国演义，而且大获成功，绝非侥幸。这种成功，不可复制。有些评书名家，事实上把三国演义说成了大隋唐，把诸葛亮说成了徐茂公，把周瑜说成了罗成。
第二部：水泊梁山
这部评书依然保留着《水浒传》的草莽江湖气，但是作为书外书，情节更紧张，故事更热闹，行侠仗义的表现也更分明。
袁阔成先生说这部评书的时候，正是壮年，艺术造诣已经炉火纯青，无论是结构把控，还是人物塑造，都独具匠心，大有格局。
袁先生说书，最大的特点就是语言丰富，极富韵律，有些评书演员要么用力不够，要么用力过大，听着让人觉得不舒服，而袁先生的语言控制达到了春风化雨、韵律天成的水平。而且袁先生也做到了表达方式和语言构成的与时俱进，很少套用传统评书中的固有词汇。这种功力，这种天赋，非常人所能想见。
第三部：西楚霸王
这是袁先生在《三国演义》大获成功之后，播讲的一部讲史评书，与传统评书《西汉演义》有传承和借鉴的关系。当然，在这部评书中，袁先生更突出了对项羽的塑造，事实上，袁先生在播讲这部评书的时候，自觉地引入了唯物主义历史观，说出了新意，讲出了境界。
袁先生善于评说的艺术特色，在这部评书中得到了充分的彰显。
【二】单田芳先生的三部评书代表作单田芳先生也是出身于曲艺世家，外祖父王福义是闯关东进沈阳最早的竹板书老艺人；母亲王香桂是西河大鼓演员，人称“白丫头”；父亲单永魁是弦师；大伯单永生和三叔单永槐分别是西河大鼓和评书演员。后来拜评书演员李庆海为师，按曲艺行排辈分，他属于“田”字辈，李庆海为他起了个艺名——单田芳。
在评书四大家中，单先生说书数量最多，社会影响力最大，凡有井水处，皆听单田芳。实事求是说，单先生虽然竭尽用力打磨自己表演的评书，但是很难保证所有作品都是精品力作，其中不免会有粗糙的作品。
单先生是中国评书事业承上启下的关键性人物，评书作为传统艺术，在他的实践当中得到了发扬光大。平生播讲的评书涉及到了上下五千年，现代评书与传统评书都推出了大量精品。总的看来，有《瓦岗英雄》、《说唐后传》、《薛仁贵征西》、《明英烈》、《燕王扫北》、《风尘三侠》、《包公案》、《七杰小五义》、《白眉大侠》、《铁伞怪侠》、《连环套》、《三侠剑》、《童林传》、《龙虎风云会》、《乱世枭雄》、《百年风云》、《宏碧缘》、《栾蒲包与丰泽园》、《千古功臣张学良》、《民国英烈》等等。
个人认为，单先生的代表作有以下三部：
第一部：明英烈
这部评书是单先生的家传书，其他版本又叫做《朱元璋演义》。单先生的这部评书代表了传统袍带书的传奇性和火爆度，大闹武科场的情节，十面绝户阵的设定，都是传统评书的固定场面。脱脱老太师和徐达的师生关系，三请徐达和徐达拜帅，也都是传统评书的既定套路。但是单先生结构全局的能力很强，始终处于波澜起伏的状态。
这部书的常遇春横勇无敌，处事态度极其与关公相近。在《燕王扫北》中负责打遍天下无敌手的是常遇春的儿子常茂。
第二部：乱世枭雄
这部评书是单先生创编的近代历史评书，以东北王张作霖的一生为线索，讲述了乱世中的风云变幻和儿女情长。
这部书可以看做是单先生当初《百年风云》的发展作品，据说单先生在创作这部评书的过程中，付出了很多的心血，翻阅了太多的资料。
第三部：白眉大侠
这部评书是《三侠五义》的衍生作品，讲述了三侠五义的后代平山灭寨的故事，尤其是以白眉毛徐良为重点，还有白玉堂的儿子白云瑞。
这部评书很热闹，可谓是《封神演义》的武侠版。
【三】刘兰芳先生的三部评书代表作刘兰芳先生长期从事评书的创作与表演，艺术功底深厚，在艺术实践中大胆探索，形成了独特的评书表演风格，是我国著名的评书表演艺术家 。从小随母学唱东北大鼓，其后她拜师杨丽环门下学艺，1959年考入辽宁的鞍山曲艺团，拜师孙慧文，并改名“刘兰芳” 。后来，又拜赵玉峰等著名艺人为师。
刘兰芳先生以一部《岳飞传》，名满天下，所以自称说岳人。她的艺术特点是声音铿锵，长于贯口，比较适合讲英雄人物传奇与沙场征战的故事。从《岳飞传》开始，刘兰芳先生一路高歌猛进，播讲了许多传统袍带书和现代评书。主要作品有：《杨家将》，《呼家将》，《赵匡胤演义》，《刘金定大战南唐》，《决战黄桥》，《樊梨花》，《五凤朝阳刀》，《红楼梦》，《大唐侠女》等等。
个人认为，刘兰芳先生的三部评书代表作为：
第一部：岳飞传
这部评书之所以大获成功，与刘兰芳先生的艺术水准有关系，更与她作出播讲岳飞故事的这个选题有关系，归根结底是一个时代的现象级作品。对于这一点，经历过那些年代的人心知肚明。据说这部评书达到了万人空巷的效果，播讲期间，社会治安出奇的好。
这部评书事实上取自钱彩的《说岳全传》，刘兰芳先生并根据老师孙慧文的梁子进行了调整和完善，整体上看来，这是一部发时代先声的力作。
第二部：杨家将
刘兰芳播讲的电台版《杨家将》，毫无疑问是经典中的经典，在当时的听众反映中，比其他名家的袍带书传播得更广。
这部评书事实上也是因为选题精准，切中时代脉搏，而名扬天下。杨家将一门忠烈，满足了人民群众对英雄的崇拜和呼唤。
第三部：赵匡胤演义（含刘金定大战南唐）
这是一部经典的传统评书，也正是刘兰芳非常适合的类型。当年流传度很高，属于几代人的集体回忆。
【四】田连元先生的三部评书代表作田连元先生出身曲艺世家，祖父田锡贵是著名沧州木板艺人、父亲田庆瑞先说东北大鼓，后改西河大鼓。 九岁拜王起胜为师，学唱西河大鼓兼练三弦。
田先生的评书也很多：早期有《赤胆忠心》《青春似火》《平原枪声》等现代书，中期有《孙膑与庞涓》《血溅津门》《刘秀传》等评书。1985年他录制的长篇评书联播《杨家将》在辽宁电视台试播成功，之后在全国各地电视台交换播出反响强烈，首开了长篇电视评书的先河，走入了他艺术生涯的巅峰期。这之后，作品有《瓦岗寨》《海清天》《施公案》《隋唐演义》《小八义》《水浒传》《舍命王传奇》《包公案》等等，还录制过金庸的作品《书剑恩仇录》。
个人认为，田先生的三部代表作是：
第一部：水浒传
当代评书大家中，播讲《水浒传》，最细腻最传神最贴近原著的，就是田先生。
第二部：杨家将
首开电视评书的先河，精彩程度与刘兰芳电台版平分秋色。
第三部：刘秀传
取自《东汉演义》，是传统评书的一种。
由于田连元先生的这三部评书，已经在不同的文章中有过介绍，这里就不再详细概括了。
