张郃起于黄巾之乱，后来跟随韩馥，韩馥死后投靠袁绍，在对抗公孙瓒中多有功绩，受到重用在《评话三国中》和颜良、文丑、高览并称河北四庭柱。曹操平定汉中，留下夏侯渊、张郃驻守，此期间，张郃为将巴西居民内迁汉中，向属地进兵。诸葛首次北伐，迅速拿下南安、天水、安定等地，声势浩大，张郃救援与马谡相拒于街亭，于是就有了有名的失街亭。司马懿不听，张郃不得已，因此中了埋伏。
张郃，字儁乂。从黄巾之乱起，至诸葛亮四伐中原而终，一直都处在战斗一线。在魏之五子中，活跃时间最长。尤其在明帝时期，深受倚重，以临阵识机，应敌巧变著称。因为官渡降曹操、汉中敌张飞、街亭败马谡、木门追孔明以及虽为武夫而敬爱儒士等剧情让这位大将军话题十足，形象鲜活。
张郃起于黄巾之乱，后来跟随韩馥，韩馥死后投靠袁绍，在对抗公孙瓒中多有功绩，受到重用在《评话三国中》和颜良、文丑、高览并称河北四庭柱。好景不长，横扫北方的袁绍最终对上自己的宿敌曹操。四庭柱颜良文丑死在战场，高览张郃则投降曹操。《三国志》张郃传记载，曹操袭乌巢，张郃建议立马去救援，而谋士郭图则提出袭击曹操本营，迫使曹操回防。张郃认为曹操治军有方，大本营没那么好打，而淳于琼则顶不住攻击，如果淳于琼被擒，咱们的末日就到了。可惜袁绍听从了郭图，后来果然为曹操所败。郭图为摆脱责任，就诬告张郃，说他幸灾乐祸。张郃恐惧，于是投降曹操。曹操得到张郃后很是高兴，将他比作韩信归汉。从此多次从征立下功劳。
曹操平定汉中，留下夏侯渊、张郃驻守，此期间，张郃为将巴西居民内迁汉中，向属地进兵。和张飞战于宕渠，被张飞用计杀败，逃回汉中。但这并没有影响张郃的声誉，在随后的汉中之战，刘备军斩杀夏侯渊，驻守汉中的曹军一下失去主帅，三军失色，其余诸将推举张郃担任主帅，认为他：国家名将，刘备所惮，今日事急，非张将军不能安也。之后汉中魏军皆受张郃节度，众心乃安。而蜀汉方面在斩杀夏侯渊高兴之余，刘备则有一句经典评价：当得其魁，用此何为邪！
再到明帝曹睿时期，当时曹魏所倚重的名将无过于张郃，先是南屯荆州和司马懿共同击破孙权，后来又北上抵御诸葛。诸葛首次北伐，迅速拿下南安、天水、安定等地，声势浩大，张郃救援与马谡相拒于街亭，于是就有了有名的失街亭。马谡据守南山之上，张郃则根据地势包围南山并断绝蜀军取水之道，大破蜀军。粉碎了诸葛亮首出祁山。而这一战在后世，人们的注意力往往放在了诸葛亮错用马谡上，对于张郃的功绩似乎视而不见，加之《三国演义》将功劳归功于司马懿，主角张郃竟变成了路人甲，实在有失公道。
后来诸葛亮进犯陈仓，曹睿从荆州又调张郃抵御，并为张郃配置了专门的护卫队。曹睿不断催促张郃并说：将军要是迟一点，陈仓就不保了！张郃知道孔明军运粮困难，坚持不了多久，就回禀曹睿：等臣赶到，孔明就退兵了，按我计算，他的粮食不够吃十天。虽然心里有数，但张郃依然日夜兼程，等赶到南郑的时候，诸葛亮果然退兵了。
“善泳者溺，善战者亡！”等到诸葛亮第四次出祁山之时，张郃依旧和司马懿抵御蜀军。诸葛亮因后主听信谗言加之粮草不济，只能退军。张郃率兵追击，在木门道中了埋伏，中箭而死，一代名将就此败亡。就这段战争，《魏略》中另有记载，说是孔明退军，张郃本不欲追赶，司马懿命令张郃追击，张郃说：兵法有云，围城必开出路，归军勿追。司马懿不听，张郃不得已，因此中了埋伏。这段记载为后世留下了充足的创作空间，阴谋论者认为，当时的司马权高位重，准备谋反，忌惮张郃，才借刀杀人，害死张郃。
提到张郃，不得不提到一个特别的游戏《三国无双》系列。这个游戏在对三国人物塑造上深入人心，他们创作的很多人物形象成为国内游戏参（抄）考（袭）的范本。其中对张郃的塑造确实十分另类！穿着紧身裤、漏脐装、头上戴着蝴蝶发簪，整个一个娘娘腔，台词更是十分的肉麻，全是追求美、优雅等等。刚刚接触实在难以接受。但由于他的攻击模组用起来手感好，渐渐的大家竟然都对此欣然接受了。一直搞不懂这样人物塑造的灵感来源，直到读了《三国志》才知道了出处：郃虽为武将而爱乐儒士。并推荐一个叫卑湛的人为博士，明帝把他比作祭遵，虽然在外打仗还奏请朝内设置五经大夫，在军队里还和儒士雅歌投壶。日本光荣则抓住了这一点，突出他的雅好，偏不偏他的名字日文读音和蝴蝶的读音相近，表字儁乂的儁则被附会为英俊的意思，这下子，一个雄壮的将军就成了花美男，让人哭笑不得！
