章帝于公元88年卒，10岁的刘肇登基，即和帝，由窦太后听政。蔡伦因为当初受窦太后指使参与迫害安帝皇祖母宋贵人致死、剥夺皇父刘庆的皇位继承权而被审讯查办。蔡伦一生在内廷为官，先后侍奉4个幼帝，投靠两个皇后，节节上升，身居列侯，位尊九卿，却以惨死告终。那年夏天各地闹起了蝗灾，多个地方颗粒无收，灾情十分严重。也正因此，蔡伦在世界上享有很高的声誉。蔡伦的贡献在于他改进了利国利民的造纸术。
作者按：
一座城市因为一些历史精英的活动而变得生动和浪漫，因为某些名人而彰显和扬名。历史名人用他们的思想、他们的创作和生活方式影响着一个地域、一座城市。
洛阳是一座从来就不缺少名人的城市，自夏代建都洛阳开始，在漫漫几千年的历史长廊中，洛阳曾出现过无数的杰出人物，他们或引领了历史的方向，或渲染了历史的色彩，或点缀了历史的天空，他们的爱恨悲欢都交织在这片河洛沃土之上。
我们以历史时期为线索，选取了洛阳在中国乃至世界历史上具有重大影响的一百位著名人物，他们有功高盖世的政治领袖，真知灼见的思想巨擘，有勇有谋的传奇英雄，妙笔生花的文坛泰斗，匠心独运的艺术大师，铸造科技辉煌的科学精英……时间跨度从商代到近代，描述了三千多年洛阳的历史进程。我们将他们人生旅途中与洛阳关系密切的部分加以展开叙述，或写他们在洛阳期间的生活、工作、奋斗历程，或写他们对洛阳的各种贡献，或写洛阳对他们思想、事业的发展所产生的重要影响，这些故事或波澜壮阔，或细语浅唱，或幽默风趣，或令人回味，读者了解这些人物，就基本掌握了洛阳历史的人物精华。
洛阳是一座文化名城。历史名人在此聚首并演绎其精彩人生，塑造了洛阳在世界城市之林的文化气质，彰显了洛阳这座城市的人文辉煌！今天推出与洛阳有关的100个历史名人系列之十八：蔡伦
蔡伦蔡伦（61年—121年）字敬仲，汉族，东汉桂阳郡（今湖南耒阳）人。中国古代四大发明中造纸术的改造者。蔡伦在洛阳对造纸术的改进，彻底改写了后世中国乃至世界的历史，也使蔡伦屹立于古今中外的杰出人物之列。美国人麦克·哈特在《影响人类历史进程的100名人排行榜》中，将蔡伦排在第六位，远远排在我们熟知的哥伦布、爱因斯坦、达尔文之前。2007年，美国《时代》周刊评选和公布人类“有史以来最佳发明家”，蔡伦又榜上有名。
蔡伦虽出身于农家，但自幼聪明伶俐，善于观察思考。汉章帝刘炟即位后常到各郡县挑选聪明伶俐的幼童入宫，永平十八年蔡伦很不幸地被选入洛阳宫内为做了太监，可怜当时年仅15岁。他读书识字，成绩优异，于建初元年被提拔做了小黄门，此后做事倍加努力认真，因而又被提作黄门侍郎，掌管宫内外公事传达及引导诸王朝见、安排就座等事宜。章帝于公元88年卒，10岁的刘肇登基，即和帝，由窦太后听政。蔡伦因替窦太后效力立功又被提拔为中常侍，后来蔡伦继续受到邓太后的重用，被封为“龙亭侯”（封地在今陕西洋县），从此进入贵族行列。约于元初五至六年（公元118～119年）蔡伦又被提升为长乐太仆，正当他权位处于顶峰之际，建光元年（公元121年）邓太后卒，安帝亲政。蔡伦因为当初受窦太后指使参与迫害安帝皇祖母宋贵人致死、剥夺皇父刘庆的皇位继承权而被审讯查办。蔡伦自知死罪难免，于是自尽而亡。蔡伦一生在内廷为官，先后侍奉4个幼帝，投靠两个皇后，节节上升，身居列侯，位尊九卿，却以惨死告终。但他在兼管尚方时，推动了手工业工艺的发展，被称为东汉时期的科学家。因而留名后世，得到史学家的肯定。
东汉和帝永元九年，蔡伦被任命为“尚方令”，专门负责为皇帝制造御用的器物。那年夏天各地闹起了蝗灾，多个地方颗粒无收，灾情十分严重。年轻的和帝刚刚亲政立志要效仿先帝，于是经常通宵达旦的批阅奏章处理国家大事，蔡伦一直伺候左右。当时的奏章都是用竹简所造，本来就十分笨重，灾害时竹简更是堆积如山，和帝的辛苦劳累蔡伦看在眼里，于是有一个念头在蔡伦心中萌发了出来，为什么奏章不用轻便的纸而用笨重的竹简呢？各地蝗灾终于平息了下来，和帝却因此累倒了，虽然经过御医调理恢复了，但经过这次事情后蔡伦决心去探索纸的秘密。当时可供书写的东西有竹简、缣帛、赫蹏纸和麻纸，蔡伦就想制造一种书写材料能有竹简的成本，缣帛的洁白，赫蹏（tí）的轻便，麻纸的原料。于是蔡伦就利用休息的时间走访民间。永元十五年（公元103年）京师洛阳一连下了半月的大雨，大雨刚过蔡伦就去民间探访，这一次他来到了洛阳城外的洛河附近的侯式镇向当地的工匠讨教一些技艺，而在路过洛河边的时候有好几棵大树腐烂倒地，树上还缠绕着一些破渔网，而在这些破树上，蔡伦惊奇的发现了一层和纸很相似的东西。蔡伦拿着这种东西向当地的村民求教。当地的村民告诉他，京师年年下大雨导致洛河水位上升，河边的一些树全部浸泡在河水里腐烂，过了几个月树上就会自然形成这种东西。蔡伦忽然意识到这也许就是他苦苦寻找了数年的东西！于是蔡伦就在洛河边搭建了一个临时的作坊用树皮开始了他的实验，为了模拟树皮腐烂的方式，蔡伦在洛河边上修了一个小池子引入洛河之水，将树皮、废旧麻类、破渔网等投入池中浸泡，加上石灰使其充分浸渍沤烂，再使人反复舂捣，然后煮成糨糊状的麻浆，再把麻浆放到清水中分离出纤维制成纸浆，最后用细帘子捞取纸浆，可以摊成薄薄的一层，晒干后揭下来压平研光，就制成了纸张。
公元105年，蔡伦将其造纸方法和造出的纸张一并献于汉和帝，和帝用后龙颜大悦，立即下令推广蔡伦的造纸术，并加以重赏。自此之后，世间莫不用之，时称“蔡侯纸”。随着国与国之间的贸易交流，造纸术由中国传到欧洲，很快便在全世界流传开来，大大加快了人类的文明进程。造纸术对人类的影响是巨大的，对文明的发展起到了不可估量的作用。也正因此，蔡伦在世界上享有很高的声誉。蔡伦的成功，与他平时勤于思考，善于观察，敢于尝试是分不开的。
蔡伦的贡献在于他改进了利国利民的造纸术。人们为了纪念他，将蔡伦造纸之地——马涧河流经洛 阳偃师这一段称为“造纸河”。据说，当时岸边曾立“造纸河碑”记载此事，可惜今已佚失。
