柔然军力强大，竟然将赶来迎战的北魏太武帝拓跋焘及所部团团包围。六镇主要是在内蒙古和河北，采用攻势防御战略抵抗柔然，不让敌人攻入长城内。六镇是中国全境内，赫赫有名的重要军事集团，有着深远的影响力。在北魏后期，六镇对现有的待遇不满，出现大面积叛乱。宇文泰主要割据关陇地区，他的儿子则建立了北周。北周虽然只有24年历史，对中国却有着一定的影响。在北魏时期，六镇叛乱失败后遭到毁灭性打击。
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作者：萨沙
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隋文帝杨坚、唐太宗李世民都是出自武川的皇帝？541年7月21日：隋文帝杨坚出生。
并不是如此。
著名的武川镇，是北魏六镇之一。
在南北朝期间，中国分为南朝和北朝。
在很长一段时间，北朝的主要敌人并不是南朝，而是北方强大游牧民族，柔然、高车、匈奴等。
以柔然为例，对北魏的威胁非常大：北魏始光元年（424）八月，柔然可汗大檀得知魏明元帝拓跋嗣去世，率领6万骑兵攻入北魏云中（今和林格尔西北），杀掠吏民，攻陷故都盛乐。柔然军力强大，竟然将赶来迎战的北魏太武帝拓跋焘及所部团团包围。
这些民族凶悍善战，北朝统治者为了对付这些敌人，只得在北方大量驻军。
北魏沿着长城一线，共设置了大量的战略军事防御单位，最有名的是六个地方，就是北魏六镇了。
它们分别是是怀朔镇（今内蒙古固阳县西南）、武川镇（今内蒙古武川县西）、抚冥镇（今内蒙古四子王旗东南）、柔玄镇（今内蒙古兴和县西北）、沃野镇（今内蒙古鄂尔多斯右翼旗）、怀荒镇（今河北省张北县）。
六镇主要是在内蒙古和河北，采用攻势防御战略抵抗柔然，不让敌人攻入长城内。
北魏自己就是鲜卑族建立的政权，也是游牧民族出生，只是很大程度已经汉化。
北魏六镇虽不是唐朝的节度使，却也相差不大。这是一个独特的半游牧半农耕的军事组织，同时掌握着地方军事和行政，就是土皇帝。
六镇的统治阶层是世袭军人，基本都是鲜卑的中低级贵族、其他少数民族的部落酋长、汉族豪强子弟等等。
这些军人的战斗力比较强，终生都是进行军事训练，是类似于古代斯巴达城邦那种职业军人。
六镇每时每刻都在打仗和备战，是用命混饭吃的。作为回报，北魏政府给他们很多特权。
六镇的职业军人拥有世袭的仕宦（升迁做官）、复除（免除赋役）等特权，在北魏的社会地位较高。
六镇的经济则比较薄弱，主要依靠控制的大量依附人口（类似于农奴）为生，必须同时依赖中央政府拨款。
六镇是中国全境内，赫赫有名的重要军事集团，有着深远的影响力。
六镇虽然后来废除，但军事集团和分支任务，从南北朝一直持续到隋唐时代。
而南北朝的北朝，又有个很大的特点，就是武将篡权。
在北魏后期，六镇对现有的待遇不满，出现大面积叛乱。
借助镇压叛乱的机会，高欢和武川镇出身的宇文泰分别控制国家一部分，最终将北魏分裂成东魏西魏。
宇文泰主要割据关陇地区，他的儿子则建立了北周。
由于宇文家族来自于六镇的武川镇，导致整个北周皇帝（宇文泰、宇文觉、宇文毓、宇文毓、宇文邕、宇文赟、宇文阐）都是武川的后裔。
那么，北周就有8个皇帝是武川人。
北周虽然只有24年历史，对中国却有着一定的影响。北周后来吞并了北齐，统一了北方。外戚杨坚篡夺北周大权，建立赫赫有名的隋朝，接着南征统一全国，结束了200多年的分裂时期。
很多人认为杨坚也是武川镇的人，这是错误的。
根据《隋书》，隋文帝杨坚出身弘农杨氏，为杨震后代陕西省华阴人。
还有人认为唐朝皇帝先祖李虎是武川镇人，其实他是甘肃省天水市人。
以往有历史学家强行将他们算作武川镇人，只是为了凑人数而已，是一种曲解历史。
在北魏时期，六镇叛乱失败后遭到毁灭性打击。由北魏六镇演变的所谓关陇集团，也只维持到隋代初期而已。隋炀帝时代，他将军事中心从北方南移到中原，关陇集团名存实亡。
到了唐代，关陇集团就彻底消亡了。
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