荆州地处湖北省的中南部位置，是一个地级市，同时也是长江中游路段航运的重要枢纽。不过比起荆州的现实意义来说，其在历史当中的地位和承担的作用可是非同一般。荆州曾是楚国的都城，其建城历史距今已经超过了三千多年，还是国家公布的首批历史文化名城之一。比如是刘备占据荆州后，本是最弱的一方却成为一强，而一丢荆州，蜀国也最先被灭亡。正因如此，荆州也成为了仅有一个被三家分割和同时占据的州。
荆州地处湖北省的中南部位置，是一个地级市，同时也是长江中游路段航运的重要枢纽。不过比起荆州的现实意义来说，其在历史当中的地位和承担的作用可是非同一般。荆州曾是楚国的都城，其建城历史距今已经超过了三千多年，还是国家公布的首批历史文化名城之一。
至于荆州的地理位置到底有多重要，从三国时期魏蜀吴在此地的争夺也可以看出一二，而荆州的意义也从此又提升了一个高度。
从三国时看，荆州的地理范围要比现在还大，比如东汉时期的荆州还是以省建制，而南郡、长沙郡、贵阳郡等一共七个郡都是其所下辖范围。从现在来看的话，这一片的土地范围有湖南、湖北、河南、重庆、贵州和两广的部分地区。
因为荆州绝佳的地理位置，这也使得其成为了魏蜀吴三个国家的角力之地，任何一方都不愿轻易放弃此地。魏蜀吴三国就好比是在一个牌桌上斗地主的三个人，而荆州就好比是一张王牌，谁要是拿到了荆州，就将可以组成王炸，而一旦失去，也就意味可能要离开桌子了。比如是刘备占据荆州后，本是最弱的一方却成为一强，而一丢荆州，蜀国也最先被灭亡。
正因如此，荆州也成为了仅有一个被三家分割和同时占据的州。东汉十三州中，荆州被大别山、巫山和南岭山脉等一众山系所包围，也是唯一的一个四面均有天然屏障的州。此外，荆州附近还有长江和汉江为其形成的水系天险，可谓是城防能力最强的一个古代城池。
从刘备“四海为家”之时，诸葛亮就向其建议要先把荆州拿下；还有鲁肃认为荆州就是东吴的门户之地，陆逊也说“倾国争之”；司马懿也将其比作是“心喉”。
三国之初，属曹魏的实力最为强大，于是蜀吴两家便联合来了个“火烧赤壁”，这一战后，曹操只剩下了荆州北部的南阳郡和襄阳郡，而获益最大的则是刘备。曹操拿下汉中后，也让身处益州的刘备极大不安，于是便为了图谋汉中而与东吴的孙权划分了荆州。
等到刘备终于打下来汉中后，另一边的关羽也差一点就进了襄阳，而突然强势的蜀国也给魏吴两国造成了巨大的压力。尤其是对于吴国来说，刘备占据的是荆州西部的武陵郡、零陵郡和南郡，万一利用长江上游的优势再配合着陆路进军，东吴的防线很有可能就会抵挡不住。
麦城之战过后，关羽被杀，荆州被夺，先前的孙刘联盟也算是彻底破裂，随之而来的也是刘备的全盘计划皆化为泡影。至于后来别管是刘备真想替兄弟报仇，还是更希望夺回荆州，开始举兵伐吴，可是没想又被火烧连营，从此也开始彻底退出荆州。
这除了给蜀国的国力造成巨大损失外，也对诸葛亮后来的北伐带来很大的不利因素。如若荆州在手的话，就可以水陆两头并进，胜负先不说，但是胜率肯定也会提高。至于东吴虽无法从荆州逆流而上攻蜀，但是也不用过分担心国防问题，比如西晋取代曹魏之初，东吴还是健在。
正所谓是 “一部荆州史，半部三国史”，更是让人看出荆州重要的历史意义。
