绍兴十一年，岳飞被以“莫须有”的罪名羁押，并于风波亭被害。万俟卨虽非主谋，但他亦是杀害岳飞的帮凶之一。由他来担任宰相主导朝政，岳飞沉冤昭雪已遥遥无期。国家危如累卵，朝野上下一片震惊，文物群臣纷纷启奏高宗，想要为岳飞正名。放到现在来看，岳飞这样的人物相当于国家军委副主席。后来，赵昚先后将岳飞生前的田产及被查抄的资产如数归还，但却并没有提及这起冤案。
岳飞是何人所害？
世人皆知，大奸臣秦桧。
实际上，罗织了冤案的不止秦桧一人，仅史料中出现的至少还有万俟卨、张俊及王氏三人。不过，明代才子文征明却对这起历史案件有不一样的看法，“笑区区、一桧亦何能？逢其欲”，秦桧即便权势再大，凭他一人的能力足以成事吗？
文征明的看法非常明确，真正害死岳飞的，其实是坐在庙堂最高处的赵构。秦桧等人，不过是替皇帝干脏活的走狗罢了。虽说现代不少史学家对这种观点并不认可，但却得到了主席的支持。上世纪五十年代，主席在一次与友人闲谈时，无意间提及此事，他表示大宋一味求和的过错不完全在秦桧，宋高宗有不可推卸的责任，秦桧只是奉命行事罢了。
至于为何后世史学家会将黑锅扣在秦桧一人头上，是因为“为圣君讳耳”，说白了就是为了维持高宗的形象，将所有过错推卸给秦桧罢了。
绍兴十一年，岳飞被以“莫须有”的罪名羁押，并于风波亭被害。当时不少明白内情的人站出来替岳飞鸣不平，然而庙堂之上佞臣当道，这些声音均被压制住了。
秦桧的际遇，就像是在印证那句“好人不长命，祸害活千年”的俗语，在岳飞离世后的十四年里，秦桧一如既往地享受着靠出卖国家利益所换来的荣华富贵，安享晚年。而且，岳飞死后也得到了赵构的恩宠，被追封为申王，准许在墓前树神道碑。最讽刺的是秦桧死后获得的谥号——“忠献”。
为什么真相在很长一段时间里被掩盖，含冤而死的岳飞始终无法沉冤昭雪呢？这正是因为一切都有赵构作为幕后推手，所以任何为岳飞平反的人或群体都会遭到打压。
绍兴二十五年，秦桧驾鹤西去，他的干儿子秦熺想要趁着老爹过世的机会，向高宗赵构讨个宰相当当，却被赵构严词拒绝了。秦熺没能当上宰相，预示着风光无限的秦家已经处于垮台的边缘了，饱受压抑的主战派似乎从这一点上看到了崛起的希望，他们开始疏通关节，打算为死去的岳将军正名。
从拒绝秦熺这件事来看，高宗赵构还没糊涂到无可救药的地步，似乎有几分“亡羊补牢”的意味。然而，当文武群臣提出要给岳飞正名时，赵构的敏感神经立即被触动了，他非但用强硬的态度堵住了大臣们的嘴巴，还破罐子破摔般地启用了万俟卨。万俟卨虽非主谋，但他亦是杀害岳飞的帮凶之一。由他来担任宰相主导朝政，岳飞沉冤昭雪已遥遥无期。
绍兴三十一年，金国皇帝完颜亮公然撕毁条约，挥师南下，打算攻占杭州覆灭南宋。国家危如累卵，朝野上下一片震惊，文物群臣纷纷启奏高宗，想要为岳飞正名。有人提出，“要当首正秦桧之罪，追夺其官爵，而籍其家财”；也有人提出务必要“雪赵鼎、岳飞之冤”。
然而，在所有大臣的奏章里，没有任何人敢称赵构是当年的罪魁祸首，他们都不约而同地将黑锅扣在了秦桧等四人的头上。
金人已经打到了长江，赵构没有办法，只能同意朝臣们的请愿，还岳飞的后人自由：“蔡京、童贯、岳飞、张宪子孙家属，令见拘管州军并放令逐便。”
这里面有两处耐人寻味的地方：
一是赵构并没有替死去的岳飞正名，而只是迫于政治压力释放了岳飞被流放的后裔；
二是赵构在圣旨里将童贯蔡京等“六贼”相提并论，可见赵构根本没打算给岳飞案昭雪。
不过，赵构没想到这次不彻底的正名，对政治发展起到了反作用。
绍兴三十二年，赵构将烂摊子交给宋孝宗，走下了政坛。与宋高宗截然不同，孝宗赵昚是个励精图治的好皇帝，他的理念更趋向于主战派。为了提振士气，赵昚上台后的第一件事就是发动北伐，并为岳飞沉冤昭雪。“追复岳飞原官，以礼改葬，访求其后，特与录用”。没过多久，孝宗又追封岳飞为定国军节度使，封武昌郡开国公，并赐给其后人食邑。
岳飞生前的官职比较高，甚至比《水浒传》里的太尉高俅还要显赫。放到现在来看，岳飞这样的人物相当于国家军委副主席。这样一位替国家立下汗马功劳的栋梁之材死得不明不白，孝宗有必要代表统治阶层给世人一个合理的解释，以及一个迟来的道歉。
然而，在平反的圣旨中，孝宗的话有些欲盖弥彰：“会中原方议于櫜弓，而当路力成于投杼，坐急绛侯之系，莫然内史之灰。”虽说赵昚以借喻的形式，用周亚夫的典故揭示了岳飞之死实属冤案。然而，在公文中以这种模糊不清的方式阐述问题，显然是有失严谨的。
后来，赵昚先后将岳飞生前的田产及被查抄的资产如数归还，但却并没有提及这起冤案。从这里来看，赵昚虽然有意替岳飞讨个公道，但他做的还不够充分。而且，赵昚给出的官方说法颇为模糊，仅说岳飞是“坐事以殁”，根本没有给这起无妄之灾定性为冤案。
更令人愤慨的是，即便是颇为英明的宋孝宗，也没有追究秦桧集团的责任。难道宋孝宗对当年的内情知之甚少，所以才做出这种不彻底的平反吗？并非如此，宋孝宗在召见岳飞的儿子岳霖时明确提及：“卿家冤枉，朕悉知之，天下共知其冤。”
既知其冤，为什么还要让他继续蒙冤呢？
其实，这依然是赵构在从中作梗。虽然高宗将皇位传给了孝宗，但这位太上皇老而不死，退居幕后暗中监管着一切。直到孝宗二十五年，活成了人精的赵构这才撒手人寰。有这样一位太上皇在幕后指手画脚，赵昚的很多举措都难免捉襟见肘。
历史告诉我们，在封建时代皇帝罗织的冤案，即便世人皆知其冤情，其本人是绝不会拨乱反正的。而且，在未改朝换代的前提下，由统治者所制造的冤假错案，往往是在其死后才会有人重新查证。
赵构在孝宗在位期间活得好好的，他在朝廷的影响力尚在，而且满朝文武绝大多数都是他扶起来的，在这种背景下赵昚就算吃了熊心豹子胆也不敢替岳飞翻案。要知道，只需赵构一番“指点”，满朝文武都得和孝宗唱反调，这种情况引发的危害是显而易见的。
岳飞真正地获得赵宋王朝的谥号，是在淳熙五年，也就是孝宗为他正名后的第十七年。谥号这种东西，虽然死者无缘得见，但对于讲究“身后名”的古人而言这是一种莫大的荣耀或耻辱。谥号是褒是贬，直接关系到死者的后世声誉。
所以，每次朝廷在追谥时，并不是皇帝一人说了算，还要结合太常寺给出的死者生前履历。在对岳飞生前功过进行了平定后，太常寺拟了“忠愍”这个谥号，请求孝宗批准。不过，宋孝宗并不认可这个谥号，于是便将奏折退回，令太常寺重新拟定。
宋孝宗的意见，使太常寺不得不降低了谥号的标准，改为“武穆”。显然，相比于“武穆”，“忠愍”不但更能显示岳飞的赤诚忠心，还能证明被强加在他身上的罪状都是陷害。这样降低岳飞身后评价的做法，自然难以得到岳飞后人的理解。
对于老百姓而言，在听到“武穆”这个谥号后，更是愤恨难填。岳将军究竟有没有谋反？他是忠臣还是佞臣？“武穆”两个字根本无法说明情况，所以老百姓对赵宋王朝的猜忌和不满愈发严重。
赵构、秦桧等一众凶手驾鹤西去，许多知道内情的人也已离世，虽然为岳飞平反的政治阻力减少了，但查明真相的难度也提高了。要知道，在岳飞被害死之后，手握重权的秦桧曾“监修国史”，所以后来人们看到的官史，里面有极其严重的篡改痕迹。
不但如此，在很长一段时间里，在史馆里面任职的官员大多是秦桧一党的亲信，他们自然会站在秦桧一方，为这位奸佞之臣抹除一些罪证。“凡论人章疏，皆桧自操以授言者，识之者曰：‘此老秦笔也’。”
《三朝北盟会编》及《建炎以来系年要录》是研究南宋史的重要参考文献，但这两部文献中关于岳飞的内容大多语焉不详，甚至自相矛盾。显然，这里面有绝大多数文字亦属“老秦笔也”。
直到嘉泰三年，岳飞的孙子从民间搜集了大量高宗时期的圣旨、手谕、奏章，从多个渠道获取了能够证明当年冤案的证据，并将这些为祖父拨乱反正的证据献给朝廷。这一年，距离岳飞含冤而死已经过了六十二年。
从岳霖到岳珂，在岳家两代人的努力下，岳飞终于得以沉冤昭雪。
参考资料：
【《三朝北盟会编》、《建炎以来系年要录》】
