完成新兵训练后的斯通纳被派往海军陆战队的航空站工作，在这里斯通纳成为了一名普通的地勤人员，他负责飞机的日常清洁和例行检查。这行为无疑是违背军纪规定的，但斯通纳的长官并没有因此处罚他。相反长官看中了这名地勤小兵身上的所具备的技术素养，因祸得福斯通纳被送往军械处成为了一名飞机机械师。AR10自动步枪在此时美军急于更换自二战就一直服役的M1加兰德步枪，AR10在此时也被送往美军进行投标测试。
如果问现如今世界范围内列装范围最广数量最多的制式步枪系列是什么，那么答案无疑是尤金·M·斯通纳所研发的AR系步枪了。可能有的玩家还不知道AR系列步枪，但你们肯定知道M16、M4A1吧，而M16在由军方定为制式装备前的名字叫AR-15，M4A1等枪都属AR系步枪。
从越战首次被配发到士兵手中至今，AR系步枪已发展成为世界范围内最成熟可靠的枪族系列，AR系步枪成功的引领了二战后新式步枪的潮流。今天我们聊聊AR步枪背后的设计者尤金·M·斯通纳。
斯通纳1922年出生于美国印第安纳州的一户普通人家，年轻时的斯通纳和别的男孩一样对一切机械工具都充满了好奇。在当时飞机还是个新鲜玩意，孩童时期的斯通纳对这种飞在天上的新玩意有着极大好奇心。随着年龄增长，斯通纳随父母从印第安纳举家搬到了加利福尼亚。在加州的日子里斯通纳的父亲看出了自己儿子对于机械的狂热爱好，于是小斯通纳就被送进了当地颇为有名的长滩理工学院进行学习，斯通纳在这里完成了自己的高中。
1940年斯通纳从学校毕业，可惜的是他没能进入大学学习他所感兴趣的机械相关知识。毕业后斯通纳加入到了维嘉飞机公司，虽然没能成为飞行员，但加入一家飞机公司某种程度上也算圆了斯通纳的儿时梦。不过此时全世界都笼罩在世界大战的阴影之下，斯通纳也意识到适龄的自己大概不久就会被征召入伍，于是二战伊始斯通纳就离开了维嘉公司主动入伍成为海军陆战队的一员。
完成新兵训练后的斯通纳被派往海军陆战队的航空站工作，在这里斯通纳成为了一名普通的地勤人员，他负责飞机的日常清洁和例行检查。由于从小对飞机的热爱，斯通纳自学了一些基础的飞机驾驶知识，在某次任务中斯通纳私自发动了飞机引擎将飞机开到了停机坪。这行为无疑是违背军纪规定的，但斯通纳的长官并没有因此处罚他。相反长官看中了这名地勤小兵身上的所具备的技术素养，因祸得福斯通纳被送往军械处成为了一名飞机机械师。
整个二战期间斯通纳作为飞机机械师跟随美军前往了太平洋战场，也正是这段时间斯通纳开始接触到了各式轻武器。战争结束后，斯通纳退伍以飞机机械师的身份先后加入了几个与飞机制造有关的公司。1954年仙童发动机和飞机制造公司创办了以设计新式步枪为目标的阿玛莱特公司，斯通纳正是在此时加入了阿玛莱特。在当时阿玛莱特整个公司只有九个人，斯通纳加入后就成为了团队的首席设计师并领导整个团队的研发制造。
军旅生涯和航空专业背景为斯通纳从事步枪设计打下了良好的基础，只有真正走上过战场的人才知道在战场上士兵需要什么样的武器。二战后各国都意识到了全自动突击步枪在战场中无与伦比的重要性，斯通纳作为一名二战老兵自然也意识到了这一点。于是在阿玛莱特公司他首先设计出了采用7.62x51mm弹药的AR10自动步枪。在设计之时斯通纳采用了当时新颖的航空材料铝合金来打造机匣，机械机构上AR10参考了当时主流枪支的枪械结构，这里就包括了FAL、Stg-44、fg42等步枪的优异特点。
AR10自动步枪
在此时美军急于更换自二战就一直服役的M1加兰德步枪，AR10在此时也被送往美军进行投标测试。但与AR10一同投标的还有来自斯普林菲尔德兵工厂的T44半自动步枪，要知道当时的斯普林菲尔德（也叫春田，Springfield，可别说成日本枪）可以算是美军的御用军工厂了，所以竞标还未开始美国陆军内部就偏向了T44。
T44步枪
T44与AR10无疑是代表了传统步枪和新式步枪的较量，结果美军选择了继承了M1加兰德衣钵的T44而不是AR10。T44列装后在美军内部被命名为M14步枪，不久M14就遇到了服役后的真正考验——越南战争。在越南M14的表现可以说是极为糟糕的，丛林中手持M14的美军士兵完全不是手持AK-47的北越士兵的对手。
客观来讲M14是一把出色步枪，但在越南这种丛林战场上完全无法发挥它中远距离精准的优势，加之它重量极大更不利于士兵在丛林中穿行，所以在越南表现糟糕。但金子总会发光，M14在近些年被改造为精确射手步枪用于美军的班组狙击火力支援。
M14、M21、M14 EBR（不要在意外观，还是M14的枪机结构）
使用EBR护木的改装版M14，射程远于M4A1，已成为班组支援火力，是M4A1的完美搭档。在越南战场M14唯唯诺诺，在中东战场M14 EBR重拳出击
而M14的对手AR10也并非尽善尽美，7.62x51mm的弹药超大的后坐力并不适合连续射击，斯通纳在这次失败后也重新反思了自己对自动武器的理解，开始着手设计新作品。
如果说谁是第一个吃小口径步枪整个螃蟹的人，斯通纳绝不会是备选答案。但如果说谁是第一个把这个螃蟹吃好的人，答案绝对只有斯通纳一人。某种意义上说枪是为弹药服务的，在新式小口径步枪弹的设计上斯通纳与雷明顿公司保持了紧密联系。为了配合雷明顿的.223英寸弹药，斯通纳在AR10步枪的基础上重新设计了适应小口径枪弹的AR15步枪。
但AR15步枪诞生后并没有立刻得到采用，和AR10一样军方内部依然对这款非嫡系步枪持有偏见，直到越战前线部队手中M14糟糕的实战表现以及国防部长和时任美国总统肯尼迪的支持下，AR15才正式成为了制式步枪被送往越南前线。
地摊军事文学总会说美军手中的M16在越战战场上非常不可靠，美军士兵扔下M16捡起对手的AK47进行战斗。在此要说明一下，美军只有两种情况会扔下M16捡起AK：
1.激战中M16没子弹了，离自己最近的是AK。
2.采取特殊任务，比如伪装、潜入、渗透敌方任务，使用AK。
除此之外几乎不会在越南战场使用，因为越南是丛林环境。很多都是在看不见对手的情况下，听着枪声开枪交火。而美军使用AK射击，非常容易造成友军将你当成敌军射杀，这是不能承受的结果。所以上面的地摊文谣言甭信了。
客观的讲早期发往越南的M16确实因为不够成熟加上火药不佳导致了故障频发，加之越南潮湿的环境以及美军当时没针对新枪械维护进行培训加剧了这一情况。但美军迅速解决这些问题，在后期M16已经是一把相当成熟可靠的步枪。尤其是小口径步枪的便携性与不俗的杀伤力更是让美军士兵赞叹不已，自此M16及其后续的各式AR步枪成为了世界范围内最知名的小口径步枪系列。正因为M16小口径的成功，反推了苏联研发并列装AK-74小口径步枪。
AR系列步枪
随着M16的巨大成功，斯通纳也成为了当之无愧的北约枪王之父。二战之后能得此殊荣的也仅有他与AK47的设计者卡拉什尼科夫二人。上世纪末二人曾有过短暂的会面，相似的军旅经历让二者更有英雄惜英雄之感。虽然处于世界的两极但对枪械的共同热爱成就了这样两位推动了人类轻武器史的大师。
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