江阴八十一日祭历史上，最让人不能理解的就是清朝男人剃发蓄辫，大男人拖着个辫子这是清兵入关实行的一种国策，必须无条件执行，否则不剃发蓄辫的就砍头，也叫“留头不留发，留发不留头！”其实，这是关外满族统治者想以总共几百万。
历史上，最让人不能理解的就是清朝男人剃发蓄辫，大男人拖着个辫子。这是清兵入关实行的一种国策，必须无条件执行，否则不剃发蓄辫的就砍头，也叫“留头不留发，留发不留头！”其实，这是关外满族统治者想以总共几百万人来同化关内近亿汉人，这种“蛇吞象”式痴心妄想，就是心里虚的主要表现。围绕着“剃发令”，汉人奋起反抗，针锋相对的口号是：“宁为束发鬼，不作剃头人！”反抗与镇压异常残酷。
清兵入关，逐步统一中国，清兵的主体是满族人。满族的起源，可以追溯到两千多年前的肃慎以及后来的挹娄、勿吉、靺鞨和女真。到了清朝时期，努尔哈赤在统一女真各部的过程中，采取了一系列发展经济的措施，加强了与汉区的联系，促进了女真社会的经济发展，出现“满洲民殷国富”的局面。而女真人的习惯也是老祖宗靺鞨人传下来的。靺鞨的习俗就是编辫子。在头的中间扯一根发丝为分界，前面的全部剃掉，后面的编成辫子垂下来，辫子上可以挂很多挂饰。这与他们骑马打猎的生活有关。
强制汉人剃发留辫子，在历史上并不只是清兵入关才有。早在南宋时朝，金国在其统治地区就要求所有居民都必须髡发，不剃发的就处死。这是武装和文化的同时侵略，底气就是肌肉加大刀，强制服从，无条件执行。可见这辫子的内涵是很深的，是无耻而可恶的。凡事有压迫就有反抗，清兵入关后，各地反清斗争连续不断。其中，直接以反对剃发爆发的战斗，最具代表性的是“江阴八十一日”。
1645年夏，清兵占领的江阴知县方亨，循例颁布剃发令。江阴人民拒绝剃发，在江阴典史阎应元和陈明遇、冯厚敦等人领导下进行了反清斗争。他们杀了清知县方亨，开始与清兵作战。闰六月二十一，清贝勒博洛命刘良佐统领重兵包围江阴城，二十四日刘良佐作招降书投入城中。江阴军民公议后，一致拒绝。刘良佐从七月初一日，开始攻城。城中严密防御，清兵箭如雨注，江阴形势的日益严峻。陈明遇虽忠肝义胆，却自感缺乏军事组织才能，于是想起了前典史阎应元。在阎应元的指挥下，城中各方面的工作做得井井有条。
十一日，清兵蜂拥攻打阎应元镇守的北门，城上矢石如雨注，清兵不敢接近。主帅刘良佐大怒，命令上将九员自亲驾云梯上城，结果上将五死四伤。刘良佐更怒，第二天又以步军三万攻城，并下令如有退者立斩。城上梆鼓齐鸣，砖石小箭如雨点，清兵又伤亡千余人。阎应元击退了北城的攻击，接着就准备应对清兵更大规模的攻击，抓紧准备守城工具，造小弩千张、小箭数万枝，分派给守城军士。
清军攻城不利，又起劝降之念。刘良佐亲作《劝民歌》，希望江阴投降，阎应元不从。清兵只好做出长期作战的准备。十五日，清兵攻东北城，城内以火球、火箭抵抗，清兵不及闪避，数百人死于城下。直至清兵调集来二百余座大炮，全部用于攻打东北城，清兵疯狂炮轰后，采取炮中只放烟雾，趁守城人后撤躲避炮击时，清兵蜂拥而上，攻上城墙，众人来不及防御而崩溃。
江阴城破之时，阎应元端坐于东城敌楼之上，要了一支笔，在城门上题写道：“八十日带发效忠，表太祖十七朝人物；十万人同心死义，留大明三百里江山。”阎应元死后，家丁犹存十余人，全部视死不降而被杀。江阴县衙内，存活的男女大小共四十三人举火自焚，典史陈明遇自己持刀与清兵血战，身负重创，握刀僵立，死时，身子倚在墙边，屹立不倒。训导冯厚敦自缢于明伦堂，他的妻子和姐姐也投井自杀。中书戚勋、诸生许用全都举家自焚不降。
江阴军民这视死如归、以身殉国之精神，真可谓“惊天地，泣鬼神”！八月二十二日，清兵开始屠城，这是满族统治者在江南“扬州十日”、“嘉定三屠”的又一罪恶行径。江阴百姓或力战到底，或坦然就义，妇女多贞烈，投河而死，就连七岁孩童都毅然就义，无一人投降。清军屠城两日后方才“出榜安民”，此时城内百姓仅剩“大小五十三人”，因躲在寺观塔上而保全了性命。
壮哉！阎应元以微末下吏凭借江阴百姓的支持，面对强敌，临危不惧，坚持了近三个月，击杀清兵数万人，推动了江南各地的抗清斗争。“江阴八十一日”起因是剃发蓄辫，“十万人同心死义，留大明三百里江山”彰显的民族大节，为华夏反侵略史留下了光彩夺目的一页。（文／蔡驷 图／网络） （文／图如有侵权，请告知删除）
