众人十分佩服，张老大如此深明大义。一年后，张老二的妻子死了，经过媒人介绍又娶了一个赵氏，这个赵氏比较泼辣彪悍，常常怂恿丈夫欺负哥哥。说完，吴氏从袖中取出发簪，刺向自己的脖子。所以张老二遇难，家中失火，张老大一概不知。夫妇二人含泪告别，张老大跪地拜谢老夫人。送走老夫人，张老大和吴氏也赶回自己家，这才发现房子都被烧毁，张老大只好重心盖了房子，并叫回弟弟一家。
杭州有两兄弟，张老大和张老二。
张老二不学无术，好吃懒做，对哥哥十分傲慢无礼，张老大每次都是一笑了之。
族内众人都替张老大感到不值得，人们都说：“你是哥哥，他是弟弟，怎么能这样对你，太不像话了，早就应该分家了。”
张老大却不这样想，说：“我们自幼父母双亡，相依为命，如果因为这个分家，就太对不起死去的父母，他们在天上看到一定会很伤心的。”
众人十分佩服，张老大如此深明大义。
一年后，张老二的妻子死了，经过媒人介绍又娶了一个赵氏，这个赵氏比较泼辣彪悍，常常怂恿丈夫欺负哥哥。
张老二在赵氏的鼓动下，不仅不尊重哥哥，还常常去哥哥家打砸东西，还出言不逊。张老大的妻子吴氏一开始还控制不发火，后来实在忍不住了，就抱怨张老大软弱无能，被弟弟欺负。
张老大最看重一个大家庭和睦，听到妻子说弟弟坏话，很生气，便呵斥妻子道：“妇道人家不学好，学别人嚼舌根自，我们家居然有你这样的人，真是家门不幸！”
第二天，张老大找到弟弟，说自己想休了妻子，张老二大吃一惊，连忙劝哥哥不要冲动，大嫂还是挺好的。
张老二回家就告诉了妻子，赵氏正好闲着没事，早就看大嫂不顺眼了，心想何不借此机会赶走大嫂，于是夫妇二人合计了一晚上。
第二天一早，张老二找到哥哥，郑重其事的让哥哥休了大嫂，还说了许多大嫂的坏话，听人说大嫂悄悄地给王秀才送过衣服。
张老大在弟弟的哄骗下，下定决心，回家就要休了妻子。
吴氏出生书香门第，从小就受到良好教育，知道好女不嫁二夫，听到张老大要休了自己，吴氏说什么也不走，哭着跪在地上。
张老大看着吴氏可怜，也下不了狠心。
弟弟知道了，说：“我就知道哥哥心肠软弱，你不休了大嫂，我们这个家以后可怎么办？你好好想想吧！”
张老大痛定思痛，反复考虑，认为弟弟说的很有道理，回家之后，毅然决然的撵走了吴氏。
张老二夫妇知道大嫂被撵，特别开心，张老大更是把钱箱钥匙交给弟弟管理，一开始张老二和赵氏还好吃好喝的照顾哥哥，慢慢的就变了。
张老大在家的时候，赵氏就做一些粗茶淡饭，不在家的时候，赵氏和张老二就有肉有酒，其实张老大也知道，只不过忍着不说，毕竟是一家人。
有一天张老二说：“哥哥，我也想休了赵氏，这个婆娘太坏了，对你不好。”
张老大急忙阻拦，说：“不可，我休妻已经给家里丢脸，你千万不能走我的老路呀。”张老大回屋后思考了一晚，第二天天没亮就悄悄离家，远走他乡。
看到哥哥不辞而别，张老二和赵氏特别开心，没过几天，家中突然失火，大火烧了一间房有烧了一间房，屋内所有东西都被烧毁。
张老二夫妇生活一下就陷入艰难。
与此同时，张老大离家出走后也不知道去哪里，忽然想到还有一个舅舅徐桂在江州做官，于是一边打听一边走，去投奔这个舅舅。
有一天张老大走路累了，来到一颗大树下休息，忽然来了一队人马，为首的是一个大胡子，身材魁梧，看到张老大躺在树下，便匆忙下马，说：“别来无恙！”
张老大抬头一看，并不认识这个人，于是起身作揖，说：“不好意思，我很久没出门，不知您是哪位？”
那人微微一笑，说：“我先问你，听说你刚刚休妻，可有此事？”
张老大点点头，“有。”
那人坐在张老大身边，皱着眉头说道：“张兄，你这样做就不对了，你弟不懂事，你怎么也不懂事了！你不教育你弟弟，反倒休了自己妻子，你妻子恪守妇道，被你冤枉。”
张老大摇摇头，说：“你不知道，事情不是你想的那样。我妻子挑拨我兄弟二人，毕竟女人是衣服，兄弟是手足，我不能为了衣服而不要手足。我宁可打光棍，也不能伤害我弟弟。”
那人笑着说：“你这么说就更加荒谬，谁告诉你女人是衣服，即便女人是衣服，你没有衣服对得起你死去的爹妈吗？你不辨是非，听信谗言，纵容兄弟，撵走妻子。”
张老大低头不语，那人继续说：“你摸着良心，好好想想，你妻子是什么人品，你弟弟是什么人品，你自己心里就没点数？”
一会儿，张老大恍然大悟，说：“我不是人，都是我的错。”起身拜谢。
那人拉着张老大坐下，问道：“那你现在是去找以前的妻子，还是再娶一个？”
张老大感叹道：“现在我还有什么脸面去找吴氏，如果可以的话再娶一个吧！”
那人马上说：“好，我正好有一个妹妹，温柔贤惠，可以马上结婚。”
张老大大吃一惊，说：“先不说我现在一贫如洗，再说我都不知道你是谁，更不知道你妹妹是谁，这到底是怎么回事？”
那人说：“我就看上你了，你不用谦让。”于是让侍卫牵来一匹马，二人乘马一同前行。
路上张老大才知道他叫何超，他父亲就在附近的山谷县在县令。
傍晚，张老大跟着来到何超家，只见高墙大院，门口还是家丁数十人，每个都衣着华丽，十分气派。进了大门，张老大更是呆立原地，何超叫来小厮，说：“快去告诉老夫人，薄情人来了。”
张老大心中疑惑，也不敢多问。
跟着走到内厅，装饰精美，富丽堂皇。有一个五十多岁的妇人坐在堂上，张老大知道一定是夫人，老妇人笑着说：“我女婿来了。”
张老大拜见老妇人，老妇人笑着扶起他，让他坐下，喝了一杯茶，命人给张老大换衣，说：“今日正好是良辰吉日，马上完婚。”
张老大刚要起身拒绝，外面就已经锣鼓喧天，几十名丫鬟簇拥着新娘子出来，然后就是洞房花烛，洞房之内，张老大掀开红盖头，在红蜡烛的光照下，看到新娘子居然是吴氏。
吴氏看着张老大，不说话，一直哭。
第二天，老夫人叫来张老大，才说出吴氏的秘密。
原来吴氏被撵，回到娘家父母也不问青红皂白，马上就要她改嫁，吴氏发誓不嫁，父母大怒，吴氏逼不得已只好出家，落发为尼。
刚好老夫人去庵中烧香，知道了吴氏的悲惨遭遇，十分同情怜惜，就认了义女，带回自己家。
何超虽是富家公子，但为人豪爽，行侠仗义，知道义妹的事情，决定找到张老大，让二人团聚。
老夫人说完，张老大也感觉自己不是人，不敢抬头。老夫人说：“你因为家人不合撵走吴氏，那现在你怎么也离开了，你弟弟怎么容不下你？”
老夫人说：“我儿也不用伤心，现在他是我家赘婿，以前的事就要再提了。”
吴氏哭着说：“母亲不要再说了，儿被他休了，虽然今天哥哥找到他，我只想让他知道我是什么样的人，死而无憾。”
说完，吴氏从袖中取出发簪，刺向自己的脖子。
老妇人马上让丫鬟救人，何超也从外面赶来，说：“义妹不能冲动，我找回张老大，你怎么能死呢？”
何超对张老大说：“你要是个男人，就让你妻子回心转意，你想想你对得起她吗？”
张老大其实早就后悔不已，在老妇人和何超的劝说下，吴氏接纳了张老大，二人再次结婚，老妇人让二人住在旁边的小院子，命令下人不让二人外出，也不能让二人知道外面的事情。
所以张老二遇难，家中失火，张老大一概不知。
一年后，何超父亲因为治理当地卓有成效，被推荐做了某州的知府，老夫人和何超要搬家前往某州。
分别时老夫人送给张老大吴氏五百两银子，何超嘱咐张老大：“如果生活遇到困难，就来某州赵我！”
夫妇二人含泪告别，张老大跪地拜谢老夫人。
送走老夫人，张老大和吴氏也赶回自己家，这才发现房子都被烧毁，张老大只好重心盖了房子，并叫回弟弟一家。
张老二看到大嫂回来，心中有些别扭，赵氏便说：“我就知道你大哥藏了私房钱，他舍不得分给你，才会不告而别，你现在看明白了吧，要不然他哪里有钱盖房子。”
张老二心想也对，就在村里说哥哥藏钱，欺负自己。
张老大听到弟弟造谣，对吴氏说：“我看他可怜，才让他回来一起住，想不到还要诽谤我，这里是住不下去了。”
于是把新房子留给弟弟，自己和吴氏乘船来到某州，投奔何超和老夫人。
何超将二人引荐给父亲，何知府很喜欢张老大，把他当做亲女婿看待，在衙门找了差事，张老大做事认真，何知府十分满意。
五年后，何知府告老还乡，送给张老大三千两银子，说：“女婿舍家跟着我，我不能让你白干，你拿着这些钱回去吧。”
张老大带着三千两回家，张老二知道后又来了，现在张老二和赵氏已经穷成乞丐，张老大问以前的房子呢。
张老二说自己做生意赔钱，把房子赔出去了。
张老大看他可怜，让他搬回家，从此张老二再也不敢造谣生事，三年后就死了。
张老大和吴氏生了两个儿子，与何家往来亲密。
（故事完。）
