英国气象局的科研人员提醒道，目前观察的结果显示，二氧化碳长期趋于上升完全是人为因素所致，如化石燃料的使用、水泥生产和森林砍伐等。它与水分子发生反应，生成碳酸并降低海洋的pH值。英国气象局在其预测报告中称，2020年至2021年二氧化碳的增长幅度将小于前两年的增长幅度，原因是预期自然气候变化会暂时加强自然碳汇，使大气中二氧化碳的累积速度减缓。
人类目前已经处在几百万年来二氧化碳浓度最高的时候，这并不是开玩笑。2019年，全球平均大气二氧化碳（CO2）为百万分之409.8（简称ppm），至少在过去的80万年中，没有年份比这更高，实际上，根据回溯的气候资料（如南极冰芯）分析，上一次地球大气中的CO2含量达到这一高度是在三百万年前，当时温度比工业化前时代高2–3摄氏度（简称度，下同），并且海平面高比今天高15–25米。
根据英国气象局（Met Office）的最新消息，2021年，全球大气层中二氧化碳浓度再创历史新高——根据美国夏威夷莫纳罗亚天文台（MLO）最新的测量结果显示，今年2月和3月初有几天地球大气层中的二氧化碳浓度超过了417ppm，而工业化前的水平约为278ppm。
由于现在还是3月，地球大气层中的二氧化碳浓度还未到一年中最高的时刻，由于南北半球的季节变化、绿色植物的生长衰落以及动物和微生物活动等一系列因素，地球大气层中的二氧化碳浓度在一年的12个月中会有起伏波动，一般来说，浓度最高的是5月份，最低在9月份，因此英国气象局认为在2月和3月达到417ppm后，地球大气层的二氧化碳浓度将在未来三个月内很可能还将继续保持417ppm以上的高值，从观测数据上看，2021年全球二氧化碳浓度预计将比工业化前高出50％以上，这也将是人类观测史上首次达到这一高值。
英国气象局的科研人员提醒道，目前观察的结果显示，二氧化碳长期趋于上升完全是人为因素所致，如化石燃料的使用、水泥生产和森林砍伐等。从18世纪末开始，大气层中二氧化碳的浓度增加了25％大约花费了200年的时间，但大气层又仅仅经过了30余年，就已经在今年达到了增加50％的“里程碑”，不得不说，这是个十分惊人的跳跃式发展，人类可能在短短数百年内就将地球植物在数百万年内固定的碳返回到大气中。同时，研究者也发现，在过去的60年中，大气中二氧化碳的年增长率比以前的自然增长率（例如上一次冰期末、11000-17000年前的自然增长率）快约100倍。
现在，科学家们已经明确，二氧化碳是一种温室气体：一种能吸收和辐射热量的气体。在阳光的照射下，地球不断接收着热量。但与占地球大气大部分的氧气或氮气（占我们大部分大气）不同，温室气体吸收热量并随着时间的推移逐渐释放热量，在自然界，这种自然的温室效应是有必要的，因为这样的结果使得地球的年平均温度能保持在15度左右，如果没有这种效应，地球的温度将低于冰点。但，温室气体的增加使地球的热量收支变得不平衡，从而积聚了更多的热量并提高地球的平均温度，而在这当中，二氧化碳就是地球上长期存在的温室气体中最重要的，因为它在大气中的停留时间更长。
同时，科学家们警惕二氧化碳浓度升高的另一个重要原因是，大气中的二氧化碳能缓慢的溶解到海洋中。它与水分子发生反应，生成碳酸并降低海洋的pH值。自工业革命开始以来，海洋表层海水的pH值已从8.21降至8.10，pH值的这种下降称为海洋酸化。看上去，下降0.1个单位似乎并不多，但pH值是对数计算的，pH值每下降1个单位，意味着酸度增加10倍，改变0.1意味着酸度增加大约30％，酸度增加会干扰海洋生物从水中提取钙以建立其壳和骨骼的能力，从而对海洋生态系统带来严重威胁。
但最危险的问题还是温室效应——此前，据美国宇航局（NASA）的分析，2020年地球的全球平均表面温度是有记录以来最热的一年，与2016年并列。 根据美国宇航局戈达德空间研究所（GISS）的科学家们的说法，这继续了维持地球的长期变暖趋势，2020年的全球平均温度比长期平均温度高出了1.02度。
一年是不是破纪录并不是不是那么重要，更重要的是长期趋势，因为从长期趋势上看，地球的变暖趋势相当明显，而随着人类对气候影响的增加，全球气温继续破已经是可以预见的事。
英国气象局在其预测报告中称，2020年至2021年二氧化碳的增长幅度将小于前两年的增长幅度，原因是预期自然气候变化会暂时加强自然碳汇，使大气中二氧化碳的累积速度减缓。特别是拉尼娜现象的出现，即海面温度持续异常偏冷的现象，使得热带陆地变得湿润凉爽，植物能更加旺盛的生长，这能增加二氧化碳被吸收的速度。如果过去百年间没有植物和海洋帮助从大气中吸收二氧化碳，大气二氧化碳浓度增幅几乎可达目前浓度的两倍。如果全球能源需求继续增长并且主要通过化石燃料来满足，那么到本世纪末，大气中的二氧化碳预计将超过900ppm，这可能带来更加强烈的气候变化。
