现在还有多少人知道又一项绝活失传了‖老家许昌文‖郑永强“筋杈”是扬场用的一种劳动工具，也叫“扬杈”一把筋杈主要有三大件组成：六根杈齿儿、一根杈托儿、一根杈把儿用牛筋把这些分散的零件结结实实地连成一个牢固的整体，结构看似。
又一项绝活失传了‖老家许昌
文‖郑永强
“筋杈”是扬场用的一种劳动工具，也叫“扬杈”。一把筋杈主要有三大件组成：六根杈齿儿、一根杈托儿、一根杈把儿。用牛筋把这些分散的零件结结实实地连成一个牢固的整体，结构看似简单，其实，它既是手艺，也是工艺，复杂而精细。
“筋杈”有“三绝”：其一，选料用料绝；其二，制作工序绝；其三，独家发明，空前绝后。
“筋杈”，顾名思义，必须有“筋”——牛板筋。牛板筋在牛身体的哪个部位？俗话说：“一脖子犟筋”，牛脖梗这根“大筋”是也。你看牛拉车拉犁时，牛头能伸能缩，能抬能落，这根大筋牵扯着整个身体的运动。做筋杈用的就是这种“牛大筋”。
先把长约2尺、宽2寸的干牛板筋在清水中泡几天，直泡得又粘又滑、又软又韧又有弹性，白亮亮的像一张棉纸。然后，把它的一端固定在高处，下端用竹签穿过，一根绳套儿的一头儿紧紧套在竹签上，另一头套在割牛筋人的左脚或右脚上，用力蹬，往下坠，牛板筋拉得越薄越好。
割牛筋的左手用力抓住又湿又滑的牛板筋，右手握着削铁如泥、银光闪闪的薄刀片儿，从上到下，一条直线细细地削成一根根窄如韭菜叶般的皮条儿，随手放在水罐里泡着，备用。
“筋杈”的杈把儿必须选用椿木或楝木。这两种木材质地细密坚硬耐磨，手感细腻光滑，使用的年数越多，杈把儿被汗水浸润得红亮亮的，就像打过蜡、漆过桐油一样。选木材要“识货”，既高大粗壮，又无虫眼无疤痕的，才多出货。
先把“大材”用大锯截成4尺2寸长的榾子，把榾子固定在木桩或大树上，两个人用大锯一推一拉、一来一往截成一头粗（直径一寸）一头细（直径0.7寸）的方木，一根一根用刨子刮成圆柱体，再用砂布上下打磨得光滑明亮。
做杈托儿也是先用大锯把树榾子截成宽一寸的板子，再截成长一尺二寸、宽一寸的长方体，用小刨子刨平刨光，再用凿间锯均匀地剔出六个指头宽窄的“槽儿”。
杈把儿、杈托儿，有先有后，有长有短，有粗有细，有圆有方，陆陆续续“成型现身”。
选购杈齿儿要到中牟，当地沙丘沙岗上生长着一种丛生带刺的荆棘，能防风固沙，当地人叫“碱棠”。
碱棠长期生长在盐碱风沙窝里，荒凉贫瘠，环境恶劣，生命力特别强，每一根枝条都坚硬挺拔，宁折不弯，倔强向上，是做筋杈齿儿的上等材料。
过了正月初五，生产队就派人到中牟一些村办林场考察订货，然后再派人拉着架子车，带着盘缠（食宿费、粮票）、刀具、绳子前往采购。
砍伐碱棠枝费力不说，一天到晚在荆棘丛里钻来钻去，挑来拣去，棉袄挂得露着棉花套子，手上脸上挂得全是一道一道的伤痕。
采购人吃住都在林场，一顿饭交一角钱，二两粮票。红薯干面馍，吃着不敢嚼，碜牙；菜是生调的白萝卜丝或红萝卜丝。经过十天半月的奋战，二分钱一根碱棠枝，成交。
将碱棠枝拉回来后，先用利斧截成2尺2寸长，去掉皮和带刺的疙瘩，细头消尖，上火熥。
事先用土坯垒个长方形的大池子，里面铺上厚厚的一层锯末怄火，中间横着两根铁棍（炉齿）做架子，把枝条均匀地摆放在上面，像蒸馍一样，用厚厚的草苫子严严实实地蒙住火池，又熏又蒸又捂，使其发烧发热发汗，逐渐变绵变软变柔变韧。然后取出，一根挨着一根，别在三角架上，捏成弧形；取下，再用斧子把枝条的粗头（尾部）削成平面，用手钻大眼儿，六根一排，固定在杈托的“槽儿”里，再上火熥。
熥好后，用竹签把“杈尾”串起来，用牛筋捆紧；再用牛筋把一根一根的杈齿和杈托扎起来。最后一道工序是用牛筋把杈把儿和杈托儿紧密地箍起来，才算大功告成。
过了九九八十一道关，“老君炉”里烟熏火燎，辛辛苦苦一百多天，才修成“正果”。“小满”到了，再过半月，“芒种忙，乱打场”，筋杈就要闪亮登场了。
生产队派几个身强力壮的能工巧匠拉着架子车，车上装有成品筋杈、半成品（杈齿儿、杈把儿、杈托儿），带着铺盖卷儿、小板凳，车杆子上吊着一个小水罐儿，里面泡着牛筋。
有集赶集，没集游乡，围着许昌方圆转圈儿叫卖。根据用户需求，有要成品的，有换杈把儿的，有换杈齿儿的，有换杈托的，随意挑选，价格面议，包管来回，不满意就退货。
走到哪里吃到哪里，住到哪里。除了成本，自负盈亏，给队里一天交五元钱，记十分。晓行夜宿，风尘仆仆，不管出差几天，都是“满勤”。
再见了，筋杈！今天这绝活失传了也毫无留恋，但是，老家的“根儿”、老家的“魂儿”、老家的“精气神儿”，才是地道的正宗的“绝活”，高低不能失传呀！
【作者简介】郑永强，原许昌县陈曹乡中学语文高级教师，热爱文学，曾公开发表文章数篇。
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