2018年，柳州市65%的网民投票支持将洋紫荆评为柳州市市花。每年花期，出门赏紫荆，渐渐成了全体柳州人心照不宣的新节俗。科研人员带来了一批紫荆花种苗。每逢紫荆花开，柳州城内的柳江与花海交相辉映，令人陶醉。如此气魄，再次彰显了柳州城市性格中的豪爽大气。柳州俨然成了一个巨大的城市花都，以粉色紫荆为请柬，诚邀全世界游客赶赴这场气势恢宏的紫荆花盛宴。
这几年，每到阳春三月前后，数以万计的各地游客都会陆续云集柳州，赶一场惊艳世人的“紫荆花盛宴”。
这个季节的江面，每每惊现平流雾奇观，两岸笼罩在倾城的仙霞流云中，浓雾如纱，云海漫城，城市若隐若现，宛若海市蜃楼，又仿佛人间换仙境，秒变“仙台之城”，景观之奇美，令人叹为观止。
然而，待平流雾散去，满城紫荆花怒放，才是柳州美到极致的时候。
一场春雨过后。整个城市屏息等待的紫荆花终于开了。
每年三四月间，柳州摇身一变，成了花的海洋，紫荆花遍布各个角落，成就了一城花，一花城。摄影/徐红日
起初，只是一朵两朵三朵。
眨眼间，就变成一枝两枝三枝。
继而，一丛两丛三丛花开满簇，接着一树两树三树繁花缀满，终尔一街两街三街花潮涌动。
待一夜暖风吹过，仿佛有谁在喊一个口号，全城26万株紫荆花便约好了似的，百朵千朵万朵、百枝千枝万枝、百树千树万树，“哗”地一下，一同热烈绽放了。
一城花，一花城。
▲与香港的红花羊蹄甲不同，柳州紫荆花学名宫粉羊蹄甲，又名洋紫荆。2018 年，柳州市 65% 的网民投票支持将洋紫荆评为柳州市市花。摄影/黄秋艳
此刻的紫荆，近看花瓣新鲜，色彩饱满，枝条柔软，淡香隐约，有的粉红，有的粉紫，有的紫红，花朵层层叠叠、密密麻麻、挤挤挨挨，似乎就要把枝头压弯了，朵朵都绽放得灿烂尽致。
此刻的城市，大街小巷、学校社区、工厂公园、城区郊外，处处开满了紫荆花，一株连着一株，一排接着一排，一条条粉色花带和一片片紫荆花街将整座城市连通起来，连成一道道走不尽、赏不完的紫荆花径。
城里城外，汇成一个巨大的城市花海。
不到紫荆花丛中，怎知花色美如许？
每年花期，出门赏紫荆，渐渐成了全体柳州人心照不宣的新节俗。
一推开窗，一打开门，走在路上，坐在车里，一抬眼就会与满目花色打一个照面，一转身会与满城花海撞一个满怀，那娇媚的粉色总会自动跳入人们的眼帘，那摇曳的花枝总会荡漾在人们的肩头和心头。
摄影爱好者们你争我抢，你上我下，谁也不肯错过这美好的瞬间。摄影/杨雨璋
此刻，倘若漫步在柳州城中，便可见：一株株紫荆树下，游人如织，人头攒动，人们脸上带着惬意的微笑，徜徉出没于紫荆花海，或举着手机，或扛着相机，或掮着摄影机，或遥控着无人机，或扛梯观花，或顾盼流连，或花下驻足，或拈枝微笑，或在花下舞，或在花下歌。看的看，拍的拍，画的画，人们纷纷拿出各自的创意招数，或立于花丛中，或上车顶摆造型……短短十来天的盛花期，足以让世人尽享这漫天紫荆花海带来的愉悦之情。
全城赏花喜欲狂。
“美，是看不见的竞争力。”紫荆花便是因其美不可挡的巨大冲击力，一跃成为“网红”，吸引了大批外地游客赶赴花的盛宴，热度一时甚至超过了柳州另外一个“超级网红”——以鲜爽酸辣香闻名于世的柳州螺蛳粉。
美是一种无目的的快乐，全城26万株烂漫的紫荆花集体成就了这种纯粹的喜悦感。处处有花，处处花开，成为柳州人喜悦无比的谈资，成为柳州人柔软治愈的缘由，更成为一座城市傲娇自豪的所在。
一城花开，一城狂喜。
▲从1964年第一批紫荆花入驻柳侯公园开始，经过几十年，柳州城内的紫荆花已随处可见，重重花树让这座古城焕发出勃勃生机。摄影/金祥
紫荆花与柳州城有不解之缘。现代柳州城市建设可以追溯到20世纪20年代伍廷飏执政广西时期。1928年，柳州城遭遇大火，伍廷飏重建柳州，在柳州沙塘开办了广西农村建设试办区 ，这里后来成为中国“战时农都”。
1937年9月，全面抗战开始后不久，广西大学农学院由广西梧州迁到柳州沙塘。科研人员带来了一批紫荆花种苗。就是这批栽培在柳州土地上的紫荆花树苗，开出了柳州有资料可考的最早的紫荆花。桂林市中国科学院广西植物研究所里，仍珍藏着沙塘1939年的紫荆花枝条标本。
柳州是抗战大后方，直到1944年柳州沦陷，柳州一直是抗战期间重要的军事工业中心和最大的空军基地。柳州紫荆花的培育伴随着中国抗战的烽火，记录着那个时代的民族精神。
烟雨中，岸边佳人翘首以待，紫荆花树温柔相伴，如诗如画。摄影/覃守超
1958年后，柳州开启重化工业的建设进程，也曾饱受污染之苦，“荣膺”“酸雨之都”。不轻易服输的柳州人，很快展开了一场旷日持久的“环境保卫战”。2000年开始实施“城市美化魔法”，2010年被评为“国家园林城市”，短短20来年，这座昔日的“酸雨之都”实现了逆天巨变，成为一座名副其实的花园城市。
在“当家花旦”主力树种的选择上，经过多重筛选和对比，柳州把目光投向了经过引种、驯化和多年观测，非常适应柳州气候条件的洋紫荆。事实证明，对比柳州隔壁的两座城市——来宾、桂林，以及在最早栽种洋紫荆的广西城市梧州，紫荆花显然在柳州的开花效果更好，说明柳州的气候土壤环境非常适合其生长。
柳州选择了洋紫荆，其实，也可以说是洋紫荆选择了柳州。
一花与一城，紧紧相随，不离不弃。
每逢紫荆花开，柳州城内的柳江与花海交相辉映，令人陶醉。摄影/陈丽萍
2012年，柳州市政府提出“要把柳州打造成花园城市”，洋紫荆开始真正被大规模种植。“既然洋紫荆这么合适，那就扩大种植规模，使之达到震撼效果。”即使是美，也要大手笔！上规模大批量地制造美，美到极致震撼，美到处处可见。如此气魄，再次彰显了柳州城市性格中的豪爽大气。
“一江抱城，山水美卷，紫荆花园，人间天堂”，近几年来，这样一个“花园城市2.0版”，正出现在世人面前。
一城紫荆花，愈开愈盛美。
如今，怀着喜悦之情等待一年一度的紫荆花期到来，已经远远不只是柳州人的春天故事。柳州俨然成了一个巨大的城市花都，以粉色紫荆为请柬，诚邀全世界游客赶赴这场气势恢宏的紫荆花盛宴。
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