而星宿海在历史上，被认为是整个黄河源头地区，虽然叫“海”但并不是一个完整、大的湖泊，准确来说这里是一片湿地，呈现水盆状，长三十公里，宽十公里左右，在这个范围内有大小不一，星罗棋布的多个水洼或是水塘，俯瞰就像天上的星宿。除了黄河源头，澜沧江、长江源头也都在青海，且相距不远，不过路况很不好，蹚水、沼泽都是常有的，一些地段信号差甚至没有信号，危险系数较高。
一些大江大河的源头，或许就是你我难以想象的一眼小泉，不休不止地奔腾，不断汇聚自己的能量，才能声势浩荡、奔流不息。就像我们的母亲河——黄河，她的源头也只是涓涓细流，最终却成了宏伟包容、“咆哮万里触龙门”的大河。
黄河全长5464公里，流域面积752443 平方公里，中国第二长河，世界第五长河，“几”字形流淌，养育了九个省，这样一条伟大的河，源头究竟在哪里呢？
确定一条河流的源头并没有我们想象的那么容易，关于黄河的源头也有诸多声音，人们认为的源头有三：一是扎曲，二是约古宗列曲，三是卡日曲，在1952年，国家科考队为约古宗列曲正名，认为这里是黄河源头，但关于源头的科考和探寻也从未止步，到了1978年，河源考察队深入探寻时发现扎曲、约古宗列曲和卡日曲这三条河流都汇入了星宿海。而星宿海在历史上，被认为是整个黄河源头地区，虽然叫“海”但并不是一个完整、大的湖泊，准确来说这里是一片湿地，呈现水盆状，长三十公里，宽十公里左右，在这个范围内有大小不一，星罗棋布的多个水洼或是水塘，俯瞰就像天上的星宿。
但是汇入星宿海的三条河流中，扎曲流程短，水量小，一年中大部分时间都是干涸的状态；卡日曲最长，拥有五个泉眼，流域面积也最大；不过被“专业认证”的，拥有国家地理标志的，还是约古宗列曲，国家地理的石碑就立在约古宗列曲的泉眼处。
约古宗列，在藏语中的意思是“这片土地像是炒青稞的浅锅”，“约”是指这片土地；“宗列”就是藏族炒青稞用的平锅。
这个名字非常好地诠释了这里的样貌，椭圆的盆地，周围是小小的丘陵，整体的视野非常开阔，盆地不大，长六十多公里，宽三十公里，但是这里面的风景却不是单调无趣的，除了这小小源头在这片盆地之中，还有很多别样的风景。
盆地里有大大小小的水泊，晶莹闪透，反复融化、冻结，人们也叫这些水坑“马蹄坑”，盛夏，盆地中生长着许多植物，开着各色花朵，绿得像是茸茸的毛毯，花朵像是点缀其中的珠宝，有水源，有植物，就会富有生命力，虽地处高原，但却有高原鱼类，还有藏羚羊、黄羊、野驴，甚至有时候可以见到狼和熊出现，天空中老鹰盘旋，地上碧绿万顷，河流明净，动物奔走，这种美好、安静、生机盎然让人觉得不可多得。
除了黄河源头，澜沧江、长江源头也都在青海，且相距不远，不过路况很不好，蹚水、沼泽都是常有的，一些地段信号差甚至没有信号，危险系数较高。
如果想探秘三江源，可以参考这个简单的行程：
D1全国各地-格尔木
D2格尔木-南山口检查站-昆仑山大峡谷穿越-黄河源头碑-麻多乡
D3麻多乡—黄河源头两湖一碑（扎陵湖、鄂陵湖与黄河牛头碑）-玛多县
D4玛多县—曲麻莱-万里长江第一湾/马蹄湾-治多县
D5治多县-澜沧江源头-杂多县
D6杂多县-长江源头（南源）-杂多县城
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