38军由东北人民解放军第一纵队改编而成，属第四野战军第13兵团建制。长征到达陕北后，红三军团番号取消，仅保留红4师，归红一军团指挥。随后，北满军区撤销，成立松江军区，李天佑担任松江军区司令兼哈尔滨卫戍司令。在教官李朴的教育下，李天佑正式加入中国共产党，随后担任教导营机枪连排长。12月11日，邓小平领导百色起义，李明瑞也在广州宣布起义。红军改编为八路军后，他率部先后参加平型关大战等多场战斗。
李天佑
01 万毅不愿离开38军，林彪力主李天佑留下第38集团军的一部，起源于彭德怀平江起义的队伍。经过井冈山斗争、长征、抗日战争，于1948年11月在解放战争的炮声中组建成军。
38军由东北人民解放军第一纵队改编而成，属第四野战军第13兵团建制。李天佑担任军长、政治委员；梁必业兼政治部主任，副军长曹里怀兼任参谋长。
第一纵队在东北作战部队中是司令员林彪最倚重的战斗主力。有人说，李天佑是林彪的爱将。其实，他是邓小平领导的广西百色起义拉起的红7军部队出来的。
1928年，平江起义后彭德怀率起义部队上井冈山组建红5军。1931年7月，红7军主力到达兴国县划归红三军团，红7军特务连连长李天佑随军归于彭德怀的麾下。
长征路上，红三军团改称红3军。长征到达陕北后，红三军团番号取消，仅保留红4师，归红一军团指挥。
1937年8月，红4师随红一军团改编为八路军115师686团，李天佑担任该团团长。这个团就是后来38军112 师、113师前身，李天佑可以说是这支部队的老领导。
但是在抗战期间，李天佑被组织上送去苏联治病、学习，离开了这支部队。抗战胜利后，1945年年底，他从延安前往东北，担任北满军区参谋长。
次年春，李天佑率部解放哈尔滨。随后，北满军区撤销，成立松江军区，李天佑担任松江军区司令兼哈尔滨卫戍司令。
1947年4月，东北民主联军司令员林彪和政委罗荣桓调李天佑到第一纵队当司令员。一纵是东北民主联军的主力部队。按照辽沈战役结束后，东北野战军总部对所属各纵队的战斗评语：一纵的1师和2师是“主力中的主力”。
万毅
此时的一纵司令员是万毅，可是他却不愿意离开这支部队。万毅出身于张学良的东北军，是东北讲武堂毕业的高材生，九一八事变后参加革命，在抗战期间率部参加八路军，是山东八路军的主力之一。
他的年龄比李天佑大不少。虽然李天佑是一纵的老底子686团团长在平型关一仗威风八面，但万司令员也不含糊，一纵主力是他从山东根据地发展起来的。两年前，他率部跟着罗荣桓从山东跨海来到东北现在要把他调离，哪里舍得离开这支英雄部队?
眼看林彪要调他到别的部队去，万毅强烈要求留在老部队，并请别的领导做林彪的工作。后来，林彪不得不亲自同他谈话，同意他留在一纵，但需要改任政委。万毅只好同意了。林彪的意思是要他跟李天佑学习打仗，由此也可见李天佑这员战将的厉害。
02 “小老虎”李天佑在红军部队中，李天佑有着“小老虎”的称号。他之所以赢得这个美名，除了作战勇敢之外，还和胆子大、力气大有关系。
李天佑和陈士渠、肖华等人
李天佑力气大，据说和敌人作战，他想要打倒谁就能打倒谁，绝对能赢。因为他的个子不算很高，长得高高瘦瘦的。
有人向他请教胆子大、力气大的原因。对此，李天佑表示：“这是因为我家比你还穷啊！”正所谓“穷人家的孩子早当家”，这话一点也不假。
其实，李天佑说的一点也没错。他之所以胆大、力气大和少年时期的艰苦生活息息相关。1914年1月8日，李天佑出生于广西临桂县六塘圩高陂寨。
高陂寨虽然说是叫寨，但其实是来自深山老林的一个小山窝，周围全是山，常常有毒蛇、野熊出没。
李天佑的父亲叫李燕川，早年曾读过几年私塾，还曾经给军阀部队当过文书。因为得不到打仗的机会，他只能回乡，过着苦不堪言的生活。
李天佑和杨勇
为了谋生，李天佑来到桂林一家米粉店当学徒。疲惫不堪不说，还常常挨骂。因为忍受不了这样的生活，年仅14岁的他便逃出来投身军队，来到北伐名将李明瑞所在独立团，一步步脱颖而出。
李明瑞当兵还没一年，便在蒋桂战争中，牵马救教官突围脱险，还孤身阻击敌军。李明瑞听说此事后说：“14岁的小娃娃还能救了35岁的教官，这孩子是个打仗的好苗子！”
不久，李天佑便被提拔为上等兵，随后又被调到广西教导总队学习。1929年10月下旬，广西教导总队改编为教导营。在教官李朴的教育下，李天佑正式加入中国共产党，随后担任教导营机枪连排长。
12月11日，邓小平领导百色起义，李明瑞也在广州宣布起义。1930年2月，又在左右江地区发动武装起义，成立红七军和红八军。百色起义后，李天佑便被提拔为红七军军部特务连连长。
此时，李天佑只有15岁。
李天佑旧照
军部特务连顾名思义是专门用来保护军部的，武器最好，使用的均是德国驳壳枪，人员也最为精悍，据说一出手就能致人死地。
李天佑确实很会打仗。他担任红7军特务连连长时，就是有名的会打仗的连长。1931年红军攻打赣州时，特务连全连担任攻城敢死队的任务。
他自己当队长，冲锋一发起，他带头爬墙，跃上了城头。在激战中，他右手和背部3处负伤，从高高的城墙上摔下来……
战后，18岁的他由连长直接升为副团长，一年后，19岁的他当团长，又过一年20岁的他升任红三军团主力3师师长。据说，军团长彭德怀曾经下令：“派一个连来负责保护李天佑的安全，不得有闪失”。
战争是血与火的较量，流血牺牲是避免不了的，在血腥的战斗中。李天佑曾五次负伤。他说：“当兵负伤，就像韭菜割头，死了就死了！”可是，他每次都是大难不死。
有趣的是，他前3次负伤，3次打中的都是脚板，对此，他又说：“我的脚板是造了孽，卖席卖炭、挑柴担水，全是练脚板的活，受尽了苦，打仗它又为我流血！这双脚板，我可以写一本故事了！”
“脚板故事”他始终没写，但是，就在这冲锋陷阵的流血和牺牲中他渐渐成长为红军的一名“猛将”。
03 李天佑曾救过林彪一命红军长征到达吴起镇后，部队改编时，李天佑任红2师副师长，成为林彪的部下。红军改编为八路军后，他率部先后参加平型关大战等多场战斗。由于英勇善战，他给林彪留下了深刻的印象。
1970年9月，李天佑上将去世时，林彪的家人在京西宾馆跟李天佑遗孀杜启远说：“在东北时，天佑同志曾经救过林总一命。这究竟是怎么一回事呢？
早在他们在松江军区工作的时候，一次李天佑陪同林彪出去看地形，天晚路过一个村庄就宿营。当时东北土匪很猖狂。李天佑了解到村后有一条河，万一有土匪偷袭，届时背水作战很危险。结果，一夜没睡好。
天不亮，他就急急叫醒林彪上路。果真，他们刚过河，土匪就叫嚣着追过来了。当地的县大队及时赶过来，在河对岸和土匪交上了火，掩护他们迅速地甩掉了土匪。
但是，李天佑从没对人讲过此事，即便是他的妻子杜启远，也是第一次听说。这是后话。
1947年4月，李天佑走马上任一纵司令员后，随即就奉命率部参加三战四平之战。三打四平时，林罗首长命一纵、七纵及六纵一个师，加强五个炮兵营围攻四平守敌，攻城部队统一由一纵的李天佑和万毅指挥。
在做战斗动员时，政治机关提出“活捉敌人71军军长陈明仁记特等功"的口号；先突破敌主阵地、先占领敌指挥所便授予“四平部队”光荣称号。部队的士气可以说是“嗷嗷叫”。
但是，四平守将陈明仁也是一员骁将，会攻善守。结果这次李天佑指挥的四平攻坚战打得很艰苦，没有达到预期目的。在发起总攻后长达15天久攻不下。敌人援兵临近，林彪只好命令攻城部队撤出战斗。
陈明仁
此次四平攻坚战虽给敌人沉重打击，震撼了敌人军心，但却没有完全解决战斗，没有拿下四平城，部队损失很大，光一纵就伤亡4000余人部队的怨气和牢骚话很多。
作为主要指挥员的李天佑第一次大战就没打好，精神压力是很大的。几十年后，李天佑的秘书谈起这次战斗说：“李天佑在苏联吃了洋面包，到东北急于打几个好仗。"
前后两次同一地方和目标的大规模作战，前次作战失利的指挥员竟又被任命为后一次作战的指挥员。林彪战场用将就是这样大胆、敢于用人。这给李天佑极大的鼓励。
这次他果然不负众望，四战四平的战斗历时23小时就宣告胜利结束。一个四平城，从我军1946年3月到1948年3月两年之中总共打了四次，这次终于拿下来了，东北几十万将士终于出了口恶气李天佑和一纵也解脱了巨大的压力。
四平解放后，东北野战军历时三个月的强大冬季攻势也宣告胜利结束，整个东北战场的军事、政治形势发生根本的变化。
经过几个月的休整以后，伟大的辽沈战役就开始了。辽沈战役胜利结束后，1948年11月一纵改称中国人民解放军第38军军长李天佑，政委梁必业。
12月30日，38军接受主攻天津的任务。根据命令，38军与39军并肩由天津西向东实施主要突击，此主攻方向统由李天佑和梁必业指挥。
38军39军合成一股洪流，猛打猛冲先期占领会师地点金汤桥，并继续穿插一举占领敌天津守备司令部，活捉天津守备司令陈长捷中将。
38军这支部队在林彪的指挥下打过不少胜仗，不少大仗恶仗，在我军历史上是响当当的。在生与死的较量铁与血的厮杀中，林彪对这支部队和将领们是了解和信任的，毛泽东对这支部队和将领们也是很重视的。
04 李天佑广西剿匪记天津解放后，李天佑被任命为第13兵团第一副司令员率部挥兵南下。广西是桂系经营多年的老巢，国民党特务和土匪成灾。
李天佑和周恩来等人
刚刚解放之际，社会一片混乱。1950年新年一过，国民党“反共救国军”总司令钟祖培煽动群众闹事，纠集几千名土匪恭城暴乱，高喊着“反北老”“反征粮”聚众攻打县城，抢劫公粮，闹了个“新年乱”。
在湖南的友邻部队的驰援下，李天佑平息了恭城暴乱并且擒住了匪首钟祖培。谁知恭城平暴后，平乐、玉林、柳州等地发生规模更大的土匪暴乱。
几百股土匪，聚集了9万多人马，声势浩大。李天佑派兵围剿，在3个月内剿灭土匪4万，剩余的5万多人马才溃散，有的逃进了深山和岩洞里。
3个月后，美军人侵朝鲜的消息传到广西。土匪们以为美国佬又来帮助蒋介石了，匪乱发展到最高潮，全省102个县土匪蔓延到了97个县500多人被杀，公粮2800多万斤牲畜26万多头被抢。
土匪如此猖獗，李天佑天天剿匪，忙的不亦乐乎。但是，土匪还是多如牛毛，剿灭不尽，严重的匪患终于引起了毛泽东的关注。
8月份，毛泽东亲自起草一份电报，严厉批评说：
“广西是全国剿匪工作成绩最差的一个省，领导方面有严重的缺点”。
无疑，主抓全省军事的李天佑对此负有主要责任。李天佑戎马征战20多年指挥打仗几乎是不打则罢打则必胜：为什么这次剿匪“成绩”这么差呢？
其实，这并不能完全怪他本人，关键是广西省委对待十罪的政策出了问题，在政策上省委对十罪“镇压不力”存在“宽大无边”的偏向。
恭城暴乱的土匪头子钟祖培罪恶累累，在抓住后只是教育释放了事。其他匪首也是抓了就放，释放后，他们更加变本加厉，重聚匪众。
另外，省委规定每县只杀一个首恶分子，而且只能由省委批准，而实际上罪恶深重的匪首很多，一地只杀一人，民愤难平群众也发动不起来。因此，尽管李天佑天天忙于剿匪，全省土匪却“愈剿愈多”。
为了帮助广西纠正剿匪工作中的缺点，11月10日，毛泽东又亲自来电限期广西省委要在1951年5月1日前完成肃清全省匪徒的任务。5日后，他再次来电毫不客气地说：
广西解放在西南之前，而剿匪成绩则落在西南之后，为什么这样?请你们加以检讨，并以结果告诉我们。……务使全省匪患在几个月内基本解决。
毛泽东的批评使广西省委和广西军区党委大为震动，他们立即召开常委会，既做检查，又研究今后的工作方针和计划，并且电报毛泽东。几天后，毛泽东又回电说：
“同意你们对广西工作的初步检讨和方针计划，望照此去做取得成绩以利主动地应付时局。”
毛泽东4封电报，就是4道金牌战令！他的批评和鞭策，使李天佑大受触动说：“打了一辈子仗，没想到却在这土匪问题上摔了跟头，毛主席的批评像鞭子抽打着我！"
他连夜制订了《广西省委四个月剿匪计划》和《全剿瑶山土匪计划》。计划制订好后，为了实现毛泽东“在1951年5月1日以前完成肃清全省土匪的任务”的要求，他又和军区政治部副主任栗在山带上3名参谋、一名秘书和一个警卫排离开南宁，乘吉普车前往贵县，亲赴剿匪第一线。
李天佑在桂东南地区重点指导剿匪，但凡声势所指，土匪们纷纷闻声而逃。在李天佑、陈明仁的正确指挥下地方党组织大力协助，广大军民哪里有土匪就往哪里追，原来嚣张得不得了的土匪很快如同丧家犬，死的死，逃的逃，自首的自首，广西剿匪的局势很快逆转。
李天佑亲自指挥瑶山剿匪，2月底胜利结束前后历时50天。主要匪首杨创奇、甘竟生、林秀山被活捉，韩蒙轩被击毙，其他骨干分子全部被歼，无一漏网38万多名土匪全部被剿，大瑶山获得了彻底的解放。
李天佑和陈毅
随后，李天佑指挥部队回师桂西北，收回了放弃的地区。与此同时，陈明仁在桂西南剿匪也卓有成效。
1951年4月，广西共歼灭33万多人，其中军(纵队)级以上首190人或被捉或被毙，收缴各种武器38万余件，李天佑终于如期完成了毛泽东规定的肃清全省股匪的任务。
为此，毛泽东两次致电进行嘉奖。剿匪工作完成后，37岁的李天佑升任广西军区司令员，之后又担任广州军区和总参谋部领导职务。
05 一代战将英年早逝1962年9月，李天佑担任中华人民共和国副总参谋长。1966年10月1日国庆节上午。在天安门城楼上毛泽东走到李天佑面前时面带微笑地问：“过关了没有?"
李天佑回答道：“还没有过关。"毛主席诙谐地说：“天佑天佑、老天保佑！”不久李天佑就顺利过关了。
李天佑和妻子
1969年4月，中共九大在北京召开，李天佑被选为九大代表，会后又被选为军委办事组成员。此时，他由于肾病导致的浮肿和腰痛已经很严重了，甚至没办法坐着开户，只能躺在休息室的活动床上处理事务。
很多人暗暗关心李天佑将军的病情，医生还就他的病情向中央军委写了一份报告，建议他必须离职养病。
9月，军委召开战备会议，李天佑正在医院治病，可他非要坚持参会。大家纷纷劝他不要去了，可李天佑坚持要参会。
同年年底，李天佑的病情经一部恶化。医生经过检查后发现他身上的尿蛋白已经增加到四个加号，他不得不停下来休息了。
1970年1月中旬。李天佑终于收到休息的命令，但已经为时已晚。一位曾经给他治疗过肾病的老中医惋惜地说道：“晚了，已经病入膏肓了。”
李天佑旧照
这位老中医在事后感到很奇怪：按照当时的医疗条件，李天佑将军的病情不会发展到这个程度。可他不知道的是，李天佑是因为工作耽误了最好的治疗时机。
此后，李天佑的病情越来越重，不得不卧病在床。1970年9月5日，李天佑醒来突然对家人说：“我去看看。”
妻子杜启远问他去哪里看看，李天佑没有回答，而是强撑着病体逐个地查看了家里的每一间屋子，甚至连平时用来堆放杂物的小屋也不例外，看了又看，最后，他又看了整个院子。
这是过去从未有过的事情。他一直来只管工作，不做家务，也不管家务。这一举动给家人留下了深刻的记忆。
两天后，李天佑的病情出现异常住进了301医院。在医院里，他仍像往常那样：不让家人陪床。由于杜启远和众人一再坚持，他才允许他身边唯一一个警卫员留在医院里照顾他，其他人统统回单位上班。
李天佑旧照
兴许是他意识到自己将不久于人世了，一天，突然向医生提出说：“我要到天安门看看！”
“总参领导有指示，要首长在医院抓紧治疗。”医生告诉他。“我坐车出去转转，到天安门看看，我再回来。”李天佑指示道。
但医生为他的病情考虑没有同意。以后，每次见了医生他总是固执地提出同样的要求，遗憾的是，医生始终没答应他。
几天后，李天佑=的手臂和腿部很快肿起来，手表都不能带了。随即，小便量也减少，不及常人的一半。医生不得不给他注射了利尿药溶液。
谁知这利尿溶液注射之后，他的小便不仅没增加，反而一点也排不出来。9月27日清晨，李天佑将军已经完全不能说话了，甚至连药都吃不下去。
妻子杜启远的闻讯赶来，急得要死。听护士说他是因为嗓子里有痰吸不出来的缘故，她当即便口对口为他吸痰。
李天佑和妻子杜启远
谁知她一用力，吸出来竟然全是一些酸水。李天佑一听是谁，便吃力地看着墙上毛主席的画像叫个不停，表情非常痛苦。
护士见状，赶紧为他找来一本印有毛主席画像的书。李天佑捧着书，嘴里依旧不知道说什么。医生赶紧给李天佑做人工呼吸进行抢救，李天佑昏迷过去。
当天18时35分，一代战将李天佑还是被病魔夺去了生命，享年56岁。从他住院到病逝，只有短短20天。
李天佑病逝后，最难过的还是他的妻子杜启远。对于丈夫的去世，她悲痛不已地说：“他16岁当上连长，20岁当上师长，甚至连去世都比别人早！”
