主要表现：使耕地土层变薄，土壤养分流失，耕地质量下降，导致农作物单位面积产量降低使大量泥沙汇入黄河，黄河泥沙含量剧增。
自然原因：
地处多种地理要素的过渡地带，各种地理要素相互交错，生态环境比较脆弱
黄土土质疏松，容易被侵蚀
降水集中在夏季且多暴雨
滑坡、泥石流、塌陷等地质灾害频繁
人为原因：
人类活动 | 产生的影响 |
过度开垦 | 为解决粮食问题而陡坡开荒 使地表变得疏松，增加水土流失的物源 |
过度放牧 | 破坏草场资源，使地表失去保护，易遭侵蚀 |
过度樵采 | 破坏植被，使地表缺少植被的保护 |
露天开矿 | 开矿时，破坏了植被，使矿区土壤抗蚀能力成倍下降 并形成水土流失的新的物源和触发机制 |
人类活动 | 产生的影响 |
战争和营造宫殿 | 大量植被被烧毁或砍伐作为建筑材料 |
滥用土地 | 轮荒使地表失去自然植被或农作物的保护 滥挖窑洞形成水土流失的新物源 |
黄土高原和南方丘陵山区都是我国水土流失发生的典型区域，但两地在成因、危害及解决措施方面又不尽相同，具体分析如下：
两地水土流失原因对比
共同点：人为滥垦乱伐
不同点：黄土高原土质疏松，南方丘陵山区降水丰沛。
两地水土流失造成的经济损失不同：南方丘陵山区水土流失造成的损失更大，主要原因：①南方丘陵山区人均土地少，每单位土地的生物生长量和产值较高；②南方丘陵山区多为较薄的地表疏松土层覆盖的石质山地，表土一旦被冲蚀，恢复更加困难；③地处江河下游地区，多为重要的工农业生产基地和经济中心，水土流失会造成更大损失。
治理措施不同：黄土高原侧重退耕还林、还草；南方丘陵山区侧重发展多种经营
水土流失的危害
不仅造成了当地生态环境的恶化，而且影响了区域社会经济的发展。
主要表现：
使耕地土层变薄，土壤养分流失，耕地质量下降，导致农作物单位面积产量降低
使大量泥沙汇入黄河，黄河泥沙含量剧增。大量泥沙淤积在下游河床，使上游河床抬升，成为“地上悬河”，严重威胁着两岸地区人民的生命财产安全
造成当地生态环境恶化，直接或间接地诱发和加剧自然灾害
工程措施：保塬、固沟、护坡
①在沟谷修建淤地坝、小水库和营造防护林等——“固沟工程”
②在缓坡地段，实施封坡育林育草和修筑水平梯田相结合——“护坡工程”
③在塬面上，坚持平整土地，大力营造护林网，合理利用水土——“保塬工程”
农业技术措施
在耕作区，因地制宜地开展平整土地、栽培种植、田间管理、增施肥料，以及轮耕套种等农耕作业。同时，配合精心选育良种、发展地膜及喷灌和滴灌技术、科学施肥等，以达到提高肥力、保持水土和发展生产的目的
生物措施
提高植被覆盖率是治理水土流失的根本措施之一
