送终的内涵意义较为宽阔，也较为复杂。父母咽气，身边没有儿女，就是无人送终，也叫不得善终。丧礼所谓初终，就是要求有人送终。当今社会条件下，丧事启动在人咽气之后，儿女不能送终很正常，也很普遍。现时生活中，相对来说，能够实现养老的家庭要多些，但能够达到送终状态的家庭不多。
养老应该好理解，养即奉养，老即父母，亦指父母年龄大了，养老的意思是精心、耐心、诚心侍奉父母老人，满足她们的愿望，应和她们的心意，孝之，顺之，不忤逆。送终的内涵意义较为宽阔，也较为复杂。从宗法要求、礼仪礼制、伦理特征、文化形态和性态、人文心理和心性等方面来说，作为一种精神现象和礼仪文化，送终的要点如下。
1、送终是对父母亲人的报偿
《论语》有：“子生三年，然后免父母之怀。”民间俗语有“养儿才知报娘恩”，父母将儿女一把屎一把尿拉扯长大，当其年老时，得到子女的关爱，天经地义，理所应当。西汉董仲舒《春秋繁露---五行之义》中说：“圣人知之，故多其爱而少严，厚养生而谨送终，就天之制也。”将“送终”归结为“天之制也”，话说得很重。
2、送终是对父母亲人的陪伴和看护
人生一世，草木一秋，生老病死，天道自然，当人们年老、疾病、丧失劳动能力或丧失生活自理能力的时候，作为子女应当义不容辞上前，扶助关爱父母亲人，让她们走好最后一程。父母咽气，身边没有儿女，就是无人送终，也叫不得善终。
3、送终是彰显孝的重要途径
从两汉到明清两千多年，儒家的孝道文化一直是主流意识形态的重要构成，而“送终”一直是彰显孝的重要途径，不能送终即为不孝。从唐代开始，居丧入律法，父母去世不奔丧或无故不及殡的，是要受到刑律制裁的。对公务人员，在国家管理的制度层面也有要求。
4、送终是一种礼制
《论语》是中国文化之母，所谓“半部《论语》治天下”，可见其对中国人的重要意义。《论语》第一章就有“慎终追远，民德归厚矣”的重要思绪，所谓慎终，即谨慎慎重对待死亡，所谓追远，即追忆缅怀祖宗的德操功业，所谓民德归厚，即使民风归于淳朴厚重。
丧礼的规范文本《仪礼》《礼记》明确规定，丧事礼仪和丧事活动在人咽气之前就已经启动，叫“初终”。要求将不行了但还没咽气的人移送到正寝，“属纩以俟气绝”。即用丝絮放在老人的鼻孔上，观察老人气息。此时，子孙在场，日夜守候。丧礼所谓初终，就是要求有人送终。
当今社会条件下，丧事启动在人咽气之后，儿女不能送终很正常，也很普遍。可能是社会发展进步了，时代不同演进了，人们的情感多元了，传统的东西没用了。
现时生活中，相对来说，能够实现养老的家庭要多些，但能够达到送终状态的家庭不多。
