此外，维生素A促进上皮细胞的完整性和分化，也有利于抵抗外来致病因子的作用。维生素A缺乏可引起干眼病，进一步发展可致失明。此外，维生素A补充剂也可使用，使用中应注意的是用量过大不仅没有益处反而会引起中毒。
如果一到晚上就看不清，这可能是夜盲症的表现，说明身体已经缺乏维生素A了。
维生素A属于脂溶性维生素，是人类必需的一种维生素。维生素A是指含有视黄醇结构并具有其生物活性的一大类物质，如视黄醇、视黄醛、视黄酸、视黄基酯复合物及其代谢产物。维生素A对酸碱稳定，一般的烹调和罐头加工不易破坏，低温冷冻组织中的维生素A 可以稳定存在几年。
维生素A主要有哪些作用呢？1. 对维持正常视觉有重要作用
维生素A 是构成视觉细胞内感光物质的成分。人从亮处进入暗处，最初看不清任何物体，经过一段时间之后才能逐渐在一定照度的情况下看清物体，这一过程称为暗适应。机体内维生素A的营养状况可以影响暗适应时间的长短，维生素A不足时，暗适应时间会延长。
2. 维持细胞的生长和分化
视黄酸可以影响DNA的转录，被称为转录调节因子。视黄酸及其代谢产物参与调节机体多种组织细胞的生长和分化，包括神经系统、心血管系统、眼睛、四肢及上皮组织等。
3. 调节机体免疫功能
维生素A通过调节细胞和体液免疫提高免疫功能，这可能与增强巨噬细胞和自然杀伤细胞的活力，以及改变淋巴细胞的生长和分化有关。此外，维生素A促进上皮细胞的完整性和分化，也有利于抵抗外来致病因子的作用。
4. 抑制肿瘤的生长
实验研究显示，天然或者合成的类维生素A具有抑制肿瘤的作用。
《中国居民膳食营养素参考摄入量（2013版）》推荐：18岁成年男性、女性维生素A每天摄入量分别为800微克、700微克RAE（视黄醇活性当量）。
如果人体缺乏维生素A，对健康有什么影响呢？1. 维生素A缺乏最早的症状是暗适应能力下降，严重者可致夜盲症。维生素A缺乏可引起干眼病，进一步发展可致失明。
2. 维生素A缺乏除了引起眼部症状外，还会引起机体不同组织上皮干燥、增生以及角化，以致出现各种症状，如皮脂腺及汗腺角化、皮肤干燥、毛囊角化过度、毛囊丘疹与毛发脱落。
3. 维生素A缺乏会引起免疫功能低下，还会造成儿童生长发育迟缓。
4. 维生素A缺乏还会引起食欲降低易感染，特别是儿童老人容易引起呼吸道炎症，严重时可引起死亡。
哪些食物中富含维生素A呢？维生素A最好的来源是各种动物肝脏、鱼肝油、鱼卵、全奶、奶油、禽蛋等；植物性食物如西兰花、菠菜、苜蓿、空心菜、莴笋叶、芹菜叶、胡萝卜、豌豆苗、红心红薯、辣椒、芒果、杏以及柿子等。
此外，维生素A补充剂也可使用，使用中应注意的是用量过大不仅没有益处反而会引起中毒。
*本文源自马博士健康团-张建芬博士生
*本文图片源自网络
马冠生博士· 北京大学公共卫生学院营养与食品卫生系主任，教授，博士研究生导师
· 国家食物与营养咨询委员会委员
· 中国营养学会副理事长
· 九三学社中央科普工作委员会委员
· 中国科协首席科学传播专家
· 2017年科学传播奖获得者
· 2015年十大科学传播人
· 2013年中国健康年度总评榜健康传播风尚人物
· 2012年科学传播年度人物
,
