根据“海内西经”的记载，开明神兽的西面栖息有凤凰和鸾鸟，这两种鸟的头上都顶着蛇，脚下踩着蛇，胸前还挂着一条红色的蛇。凤凰是古代传说中的百鸟之王，雄的叫凤，雌的叫凰，总称凤凰，凤求凰指代男子追求女子，凤凰是瑞鸟是祥瑞的象征。凤凰齐飞象征着吉祥和谐。对凤凰来说蛇有什么作用呢，还是有什么寓意呢，百思不得其解。
“海内西经”：开明西有凤皇、鸾鸟，皆戴蛇践蛇，膺有赤蛇。
根据“海内西经”的记载，开明神兽的西面栖息有凤凰和鸾鸟，这两种鸟的头上都顶着蛇，脚下踩着蛇，胸前还挂着一条红色的蛇。
凤凰是古代传说中的百鸟之王，雄的叫凤，雌的叫凰，总称凤凰，凤求凰指代男子追求女子，凤凰是瑞鸟是祥瑞的象征。凤凰齐飞象征着吉祥和谐。凤凰涅槃象征着重生。最初凤凰是一种实实在在的有五彩花纹的鸟，形状像鸡，很善于跳舞，它的卵还可以吃。秦汉以后凤凰就被神话了，抽象化了，象征帝王的帝后与嫔妃，也没有雌雄之分了。
鸾鸟是凤凰的一种，凤凰有五种，即五凤，青色的凤凰就叫鸾鸟，也叫青鸟，雌的叫鸾，雄的叫和，鸾鸟是西王母的信使，鸾鸟的出现像着天下太平，它一生追求爱情而不得，所以也叫爱情鸟，代表着孤独与悲凉。鸾鸟的歌声非常悦耳。
开明兽西边的凤凰、鸾鸟为什么要头戴一条蛇，脚踏一条蛇，胸戴一条蛇？对凤凰来说蛇有什么作用呢，还是有什么寓意呢，百思不得其解。
