徒步鞋是在户外运动过程中穿的鞋。为使足的各部位适应最大限度的应力，要求徒步鞋设计成不同的样式、质地、重量、系带以及其它特点。徒步鞋应该能符合特定的生物需求。
长久以来，许多人以为漫步在郊山、公园的道路、步道称为登山，但事实上并非如此，这样的活动正确应称为「徒步」。但仔细定义，必须具备登上高海拔的山峰，甚至使用技术攀登(Technical Climbing)，才能称为登山(Mountaineering)。不过多年来国人并不太细分，以至于在认知的混乱，影响了器材与装备的选择。例如户外用鞋就是一例，登山鞋、徒步鞋、越野跑鞋等。
「轻量化穿轻鞋，重装备穿重鞋」是户外用鞋使用上最重要的观念，例如一般休闲旅游或短程步道徒步，徒步鞋便可；若走入崎岖不平的山路，加上较长时间步行，中重量登山鞋则能对足部提供较好的支撑与保护；倘若背上睡袋帐篷等重装，在高山上从事长天数活动，就必须穿上重型登山鞋，平衡上半身与下半身的重量差异与增加足底的支撑。
一般郊外旅游、徒步，穿著轻便的徒步鞋即可。
重装加上雪地登山，因此不仅要穿着Gore-tex的重登山鞋外，遇到雪地还要加装冰爪。
一般的重装登山，虽然在专业定义上仍属于徒步，但已经要穿着较坚固、支撑性较好的登山鞋。
登山鞋与徒步鞋的区别一、两类鞋款的基本外观差异：
最简单的分别，登山鞋在外型上中~高帮鞋身，而徒步鞋多为低帮。之所以如此，在于强调对脚踝的支撑性。一般说来，多天期徒步，也就是俗称的登山，甚至技术攀登，必须考量背负50乃至于6、70升的背包，这样的背包重量可达20~25公斤，甚至更重。长时间行走中，将对于足部与脚踝造成极大的压力，因此若无高帮的话，很容易扭伤脚。反之，郊山徒步等活动，顶多背负3、4公斤的相机包，或35升的小背包(10公斤以下)，持续行走的时间也较短，因此低帮鞋能应付，而不至于有太勒的感觉。
二、两类鞋款的功能差异：
顾名思义，徒步鞋的主要功能在于提供一般性的徒步，因此内底部设计比较柔软，多采用尼龙内底，其目的就是为了获得最佳的弹性和柔软度，使穿着者踩踏时感到舒适。但徒步鞋并非万能，较软的鞋底如同柔软的汽车避震器，在满载时避震效果将变差；就像我们背负20公斤时，脚底板承受的压力除了体重加踩踏外，还有背包的重量。所以在登山鞋在内底部分一定要增加硬度，以避免软内底造成步行一段时间后，脚底会疼痛难耐的窘境！
此外，只依赖鞋底的吸震效果，对现代户外鞋类来说，还是不够的。这当然是因为多数现代人粗活做的少，平时又多穿着保护良好的鞋子，加上道路铺设平整又不常走路，所以足部的肌厚度、肌耐力都比较差。于是为了避免徒步或登山时行走的不适感，避震气垫也被引入户外鞋类，而这类设计可以降低由脚跟传导至膝盖的冲击力，减少膝盖磨损与步行时足部的负担，针对中高龄的户外爱好者来说，也相当地实用。
越野跑是这几年流行的户外运动，由于需要持续的跑在崎岖的环境，所以对于鞋子的吸震性特别注意。
三、户外鞋类男女有别：
由于两性身理构造不同，因此在足部与腿部上也有差异。一般说来，男性的骨骼、肌肉发展较强，较适合运动，但女性则多属于臀围较浑圆，直立重心较低。加上一般的女性行走力较弱、足部肌肉较薄，因此就行走时的反馈力来说，男性的承受性较强，女性则反之。再者，时常运动的男性，其脚板也较宽，但一般的女性则因为常穿皮鞋、走路少，便形成脚板较窄、较薄的型态。
现代的户外用鞋越来越重视男女有别。
基于这些差异，不少专业的户外鞋，会特别在鞋楦与内底上下了功夫。或者针对女性的尼龙内底，就使用较为柔软的材质，让女性在行走时能更为舒适。鞋楦部分，因为要强调包覆性，以减少脚板在鞋内的滑动，因此基于男女性的差别，也有不同宽窄、高低的差别。
怎么挑选专业的徒步鞋？徒步鞋是在户外运动过程中穿的鞋。主要由鞋帮、内底、鞋底组成。鞋帮由鞋面和内衬组成。鞋面一般是皮革、尼龙，或者皮革尼龙混合制造，而内衬一般由人造材料或软皮做成。一双好鞋子一般是由一整块皮做成的（脚后跟和鞋舌头处除外），这样的鞋子穿一段时间以后还能保持比较好的形状。
通过特殊的海绵泡沫结构来减轻足部的震动就足够了，因为对户外运动者来说，脚踏实地的感觉往往比气垫的柔软更重要和安全。相对来说，鞋底的刚性和耐磨性能显得更加重要。爬过山的人都了解，在爬山或走长路时，如果鞋底过软往往会造成小腿过度疲劳。而且对于布满碎石的路面或凹凸不平的岩石，鞋底的刚性和硬度可以起到关键的保护作用。
在户外运动中，一双好的鞋子能助行走无阻。当背着大背包跋山涉水时，双脚会受到比平时大得多的压力。如果需要爬坡或是跳跃的话，脚踝会受到来自不同方向的冲击。在这些情况下，保证双脚不受伤，才能使向着自己的目的地顺利前进。在选择登山徒步鞋之前，首先要明确使用目的——是要徒步旅行、爬山，还是要从事其他户外运动项目。不同类型的活动，都有相应的登山徒步鞋，并不是最贵的鞋才最适合。比如穿着重型的登山鞋去郊游，就显得毫无必要，而且还会给行动增加不必要的负担。另外，鞋的防水性往往是制约价格的重要因素，但并非所有的活动都需要具有防水功能的鞋。
1、徒步鞋的目的是避免所从事的体育项目中的特殊应力对脚的损伤，更多的摩擦力。例如，一双慢跑鞋的设计有别于一双剧烈运动的鞋。为使足的各部位适应最大限度的应力，要求徒步鞋设计成不同的样式、质地、重量、系带以及其它特点。
2、一双完美徒步鞋的关键是舒适。舒适会减少水泡和其他皮肤问题的发生。
3、运动时的穿着，除了要美丽帅气外，最重要的是要适合环境。选择合身很重要，要能适应该运动，身体伸缩、跳跃、走、停、跑。手脚动作的舒适度都要考虑到。
4、徒步鞋的选择注重功能性，不同项目的运动就要选择不同的专业徒步鞋，大小合脚舒适，气垫能防止震动，减轻关节压力，耐久不破损，容易清洗保养。不要在运动时穿着与平常相同的鞋。徒步鞋应该能符合特定的生物需求。鞋的特性也很重要，不管你从事何种运动，你的鞋都应该能在缓震、支撑、耐用以及最重要的因素----合脚之间求得平衡。总而言之，这些特性能帮助你舒适地锻炼，并且防止脚、腿或后腰。
5、透气性很重要，让脚呼吸透气，鞋垫有弹性可吸汗，鞋后跟则要注意坚固稳定。
6、慢跑鞋的鞋后跟要宽大稳固，鞋带下方需有衬舌，保护脚背与伸趾肌腱。鞋底具柔软夹层，以吸收冲击效果，要轻要软，鞋底耐撞击，以稳定性与避震性为首要考量。
