鼠之所以排在生肖榜上的第一位有三种说法。动物的前后左右足趾数一般是相同的，而鼠独是前足四，后足五，奇偶同体，物以稀为贵，当然排在第一。因为十二生肖是十二地支的动物形象。天干地支组成形成了中国古代的传统历法纪年。中国古代拿它和天干相配，用来表示年、月、时的次序。所以这种说法估计也是后人附会。这些动物在成为地支代表动物生肖后为人们所熟悉，生造各种传说和排名故事，其实全没干系。
十二生肖之子鼠，“人人喊打”的老鼠为何排在第一位？
大多对这个的解释都是以传说故事为主。比如老鼠没叫猫，自己上天排位，站在牛头上，显得比牛大，这些故事，用来对付小孩子是可以的。
但是我相信大家都清楚童话寓言故事肯定不是真相，我们试着认真分析下。
喜欢故事，要讲给小朋友听的，就当老鼠这个排在第一是它偷奸耍滑骗来的好了，也不用再往下看。
鼠之所以排在生肖榜上的第一位有三种说法。
首先是民间传说故事中的生肖排列，这个我们完全可以忽略，爱信信，不信就继续看第二种。
第二种说法是中国古代学者从古代昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属关系。
三是按中国人信阴阳的观念，将十二种动物分为阴阳两类，动物的阴与阳是按动物足趾的奇偶参差排定的。动物的前后左右足趾数一般是相同的，而鼠独是前足四，后足五，奇偶同体 ，物以稀为贵，当然排在第一。
这两种说法中又都发源于中国传统文化的阴阳五行，而后面这种奇偶同体的说法，是简单明了的，大家数脚指头就行。这也没有多少人当真。老鼠再稀奇，能贵重过龙去？
我们重点来看第二种说法，因为中国的历法、天文、星象实在太复杂，有东西可挖。
古人在研究星象过程中，人们为了方便观测日、月和五大行星（金、木、水、火、土）的运转，便将黄、赤道附近的星座选出二十八个星座做为标志，称二十八星宿。
这些星宿组成的比较大的星图是“苍龙”、“白虎”、“朱雀”、“玄武”。即“东方苍龙七宿”、“西方白虎七宿”、“南方朱雀七宿”、“北方玄武七宿”。
东方苍龙七宿：角、亢、氐、房、心、尾、箕
北方玄武七宿：斗、牛、女、虚、危、室、壁
西方白虎七宿：奎、娄、胃、昴、毕、觜、参
南方朱雀七宿：井、鬼、柳、星、张、翼、轸
我们重点关注玄武七宿中的虚宿。每年冬至之时，虚宿居于南正中，也就是观星的正前方。冬至一阳初生，为新的一年即将开始，如同子时一阳初生意味着新的一天开始一样，给人以美好的期待和希望，故虚宿多吉，意味着初始。
而每个方位的七宿又对应日、月、金、木、水、火、土七相，虚宿对应“日”，所以又称虚日宿。
这跟十二生肖有什么关系？
因为十二生肖是十二地支的动物形象。
十二地支是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥的总称。天干地支组成形成了中国古代的传统历法纪年。中国古代拿它和天干相配，用来表示年、月、时的次序。同时，地支也是中国古代天文学最最核心的内容，是中国古代天文学最重要的符号。地支来源古代二十八星宿另一种一年的表达方式。
地支创建的方法是采用二十八星宿部分星象符号。注意，这是重点。
地支为十二，如何对应星宿二十八个？古人就在每个七宿中去了去头去尾的中间三个来对应地支，四方三个正好十二地支。而虚宿对应的正是冬至节令，为一年的最开头，所以对应了十二地支的第一个“子”。
那为什么是老鼠呢？说子时老鼠最活跃好像说得过去，但是最先划分星历的时候不是看日子，这不是冬至吗，跟老鼠有什么关系？所以这种说法估计也是后人附会。
就个人看法。这个“子”排在第一位选了老鼠，纯属匹配巧合。
因为二十八宿早于地支，而为了方便记忆，古人为所有星宿都指定了一种动物形象。而这种形象指定，可能是有规则的，比如“牛金牛”，就是用牛来指代牛宿，“角木蛟”，可能是“蛟”与“角”同音，当然更多的是没有必然联系。
用鼠来对应虚宿可能也仅仅是因为发音相似。
这些动物在成为地支代表动物生肖后为人们所熟悉，生造各种传说和排名故事，其实全没干系。我们来看二十八宿的代表动物，除了十二生肖我们还知道几个：
东方称青龙：角木蛟、亢金龙、氐土貉、房日兔、心月狐、尾火虎、箕水豹；
北方称玄武：斗木獬、牛金牛、女土蝠、虚日鼠、危月燕、室火猪、壁水貐；
西方称白虎：奎木狼、娄金狗、胃土雉、昴日鸡、毕月乌、觜火猴、参水猿；
南方称朱雀：井木犴、鬼金羊、柳土獐、星日马、张月鹿、翼火蛇、轸水蚓。
大家可以看到，除了日、月、金、木、水、火、土和星宿名之外，各种动物的排列是没有规则的。但是我们会发现十二地支对应星宿的规则，是从虚日鼠往前隔一选一，虚日鼠——牛金牛——（转入东青龙）尾火虎——房日兔——亢金龙——（转入南朱雀）翼火蛇——星日马——鬼金羊——（转入西白虎）——觜火猴——昴日鸡——娄金狗——（转入北玄武）室火猪——虚日鼠（冬至），星图完成一次旋转，一年周转完成一个完整的地支。
所以子是地支的开始，而虚宿（冬至）是一年的开始，而子对应了虚宿的代表动物“鼠”，很有可能只是因为“鼠”和“虚”谐音，被选为了虚宿的动物形象。如果创造二十八宿的人用猪来指代虚宿，那么今天十二生肖的第一个就是猪了。
咱们讲逻辑，不讲想当然。
就算你说我这也是想当然，那也是有逻辑的想当然。
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